中國目前的社會階層固化現象愈來愈嚴重，導致低階層家庭的孩子依靠個人奮鬥進入更高階層的可能性，愈來愈低；貧戶或農家子弟愈來愈難取得成功，有分析認為，當今中國社會的底層家庭處境將會更加嚴峻。
《華爾街日報》發表的一篇文章表示，新加坡國立大學和香港中文大學的學者研究發現，中國存在「日益嚴重的代際貧困陷阱」，相較 1970 年代出生的孩子，1980 年代出生在社會底層家庭的孩子，更不可能進入較高階層。世界銀行經濟學家並指，中國女性和貧困地區的民眾，這種難向更高階層流動的現象更加明顯，很多機會都在政商子女身上，社會不平等現象加劇。
中國貧富差距大，2020 年創造了全球逾半的億萬富翁，卻有 6 億人平均月入只有人民幣 1,000 元。愈來愈多年輕人開始抱怨，要靠「早上 9 時上班，晚上 9 時下班，每週工作 6 天」拚命工作致富的希望微乎其微，民間不滿情緒正在擴大。
此外，長期飆升的房價和教育資源的巨大差距，也是引發中國社會不滿的主因。
根據《CNBC》援引巴黎經濟學院的調查資料，中國 14 億人口的貧富差距加劇，在 1978 年時，中國前 10% 人口收入佔全中國人民總收入的 27%，而 2015 年上升到 41%。以上海為例，目前上海人均可支配月收為 7,058 人民幣（約新台幣 30,218 元），高於現今全中國的 4,021 人民幣（約新台幣 17,215 元）和中國農村的 1,541 人民幣（約新台幣 6,598 元）。