甫離任的歐盟對外事務部亞太總司長維綱（Gunnar Wiegand）在離職前夕受訪時表示，前中國外長秦剛在任七個月後突然失蹤，至今已兩個月沒有在公開場合露面，中國應該對此提出解釋。
在歐盟外交團隊中，維綱很少接受媒體訪問，他這番言論顯示歐盟面對中國的挫敗感，也加劇歐盟與中國之間的紛爭 —— 從口水戰到貿易失衡到軍事擾台到俄中關係。
秦剛曾任中國外交部副部長，維綱就是在這段期間結識秦剛。他出任外交部長後七個月突然從人前消失，雖然他還保留著國務委員的頭銜。早先中國政府發言人稱秦剛有「健康問題」，現在則拒絕重申這一點。
雖說西方國家多半視秦剛遭免職為中國內政，但已經影響到歐中關係。歐盟外交與安全政策高級代表波瑞爾（Josep Borrell）原定訪中行程因而推遲，現在暫定將於今年秋天與中國中央外事工作委員會辦公室主任（中國最高級外交官）王毅會面。
維綱已於 8 月 31 日退休，他在退休前夕接受《Politico》訪問，批評中國在國際上的許多活動，包括「一帶一路」和「中國與全球發展倡議」。維綱指出，中國常宣稱某事物在國際上運作並不理想，應該要按照中國的解釋來做，收效會比較好，又經常宣稱中國有意願為全球做出貢獻，問題是，中國不曾澄清，究竟是要推行其以中國為核心的「全球倡議」，還是要讓聯合國及其專門組織變成更有效率的框架。
維綱任職歐盟對外事務部期間，正值歐洲各國對中國態度轉硬。德國是歐盟成員國中與中國貿易的最大國，現在支持供應鏈「去風險化」，以免過度依賴中國。歐盟的波羅的海三成員國也都退出以前中國與中東歐國家的 17+1 模式。去年俄羅斯侵略烏克蘭之後，歐盟更憂慮中國會扮演俄羅斯救命稻草的角色。
從美國到歐盟，「去風險化」以避免依賴中國已成既定政策，連向來被認為對中鴿派的德國總理蕭茲也持同樣立場。兩名不願公開身分的歐盟官員指出，去年 10 月歐洲理事會的閉門峰會上，蕭茲表達對中國前景的憂慮。那時他即將訪問中國，而他對歐盟同事表示，中國的房地產問題很嚴重，若不解決恐怕會引發「大規模金融危機」。
果不其然，在今年 8 月中旬中國就爆發了碧桂園債務危機 中國經濟新風險。
中國歐盟商會會長彥辭（Jens Eskelund）表示，針對 570 家在中國運營的歐洲企業的調查結果顯示，歐洲企業對中國的信心水準降低了，「這在很大程度上與中國的不確定性增加有關，尤其是中國經濟的不確定性」。彥辭表示，西方企業已開始將目光轉移到中國之外，「去年接受調查的企業中，有 11% 表示他們正在權衡是否離開中國。今年，同樣比例的公司表示他們已經決定離開中國」。
參考新聞來源：
2023/08/29 Politico EU（政客雜誌歐洲版） China should come clean on vanishing minister, top EU official says
2023/08/03 Politico EU（政客雜誌歐洲版） Why China is not as powerful as the West might think