比利時接任歐盟理事會輪值主席國，使比利時總理德克魯（Alexander De Croo）兼具兩重身分，現在他不只領導自己的國家比利時，也負責協調歐盟的政治議程。德克魯現年 48 歲，有管理七個政黨雙語聯合政府的豐富經驗，週三（1 月 10 日）他啟程前往中國，展開為期兩日的國是訪問，正是歐盟與中國因貿易逆差而關係緊張時刻，又值台灣大選前夕，使他此行頗為艱難。他將於行程第二日（週五）會晤習近平，這也是習近平在台灣選舉前最後一次公開露面。
去年秋天，歐盟就中國電動車是否受國家補貼，有不公平競爭情勢展開調查，上週中國也對歐盟白酒展開類似調查，報復意味濃厚。而在比利時國內，去年 12 月中歐洲三家媒體的聯合調查揭露中國滲透比利時，與中國國安部有關的中國間諜收買極右翼比利時議員法蘭克．克雷爾曼（Frank Creyelman），試圖影響比利時政治決策。消息一出，克雷爾曼立即遭到所屬政黨開除黨籍處分。這個政治風暴也影響到克雷爾曼的弟弟，也就是比利時國會議員史蒂芬．克雷爾曼（Steven Creyelman），去年 12 月底外界壓力及所屬政黨要求下辭去軍事採購委員會主席一職。
比利時魯汶大學國際關係教授、中國專家史楚耶（Tanguy Struye）表示，此刻德克魯必須維持比利時與歐盟立場一致，「如果比利時與歐盟採取不同立場，顯然令中國受益，中國會再次分裂我們」。
上一次比利時高層訪中是 2019 年，由阿斯特麗德公主（Princess Astrid）和當時的外交部長雷恩德斯（Didier Reynders）率領三百多名企業高層人士，盛大隊伍到中國尋找商機。隔年武漢肺炎疫情爆發，打亂全球供應鏈，也改變歐洲人對歐中關係機會與風險的看法。疫情導致經濟混亂，使歐盟與中國的雙邊貿易逆差在 2022 年擴大到四千億歐元，同一時間，歐盟也意識到，歐盟在能源和綠色科技的敏感領域（如電動車電池）過於依賴中國。
歐盟首都布魯塞爾流行「去風險化」一詞，也就是要降低歐盟與中國貿易的經濟風險，去年歐盟執委會主席范德賴恩宣布歐盟將有一套新的經濟安全戰略，將在一月下旬公布。但總之要繼續對中貿易，又保護歐盟的戰略利益，同時維護兩者並不容易。
比起鄰國荷蘭，比利時的對中貿易政策比較和緩。去年荷蘭在美國壓力下，限制晶片設備製造商艾司摩爾（ASML）的深紫外線光刻機（DUV）到中國。根據彭博社本月初的報導，艾司摩爾本來要向中國輸出三台晶片製造機，但在美國政府要求下被荷蘭政府取消出口許可。
比利時也是晶片研發重鎮，設於法蘭德斯區（Flanders）的微電子研究中心（Imec）是歐盟「晶片團隊」的要角。本來 Imec 在中國設有辦事處，但去年 11 月法蘭德斯區經濟部長告訴媒體，Imec 每年接受政府數千萬美元補貼，往來對象應該首先是「志同道合的國家」。Imec 很快做出反應，去年 12 月對外表示，高層訪美期間做出承諾，會「逐步取消」與中國的合作計畫，最近 Imec 也在美國設立了新的辦公室。
參考新聞來源：
2024/01/09 Politico EU（政客雜誌歐洲版） Belgian PM faces high-wire act in China as EU, Taiwan fears intrude
2024/01/01 Bloomberg（彭博社） US Pressured Netherlands to Block China-Bound Chip Machinery