上週六（4 月 13 日）德國總理蕭茲（Olaf Scholz）展開一連三日的中國訪問，這是他任內至今為止訪中為期最長的一次。在這之前，他的幕僚為他開啟名為 Teambundeskanzler（總理團隊）的 TikTok 帳號並發布影片，蕭茲本人則在 X（原 Twitter）上發文稱「我不跳舞，保證」。
《Politico》的一則報導指出，即使以德國標準來看，蕭茲也屬於欠缺幽默感的類型，他加入 TikTok 之舉並不有趣，「與其說是娛樂性的吉格踢踏舞，不如說是悲傷的歌舞伎」。
加入 TikTok 是蕭茲訪中前奏曲，這故作友善的姿態其來有自——德國是歐洲的經濟引擎，但距離全國性大選只剩一年多的現在，蕭茲似乎無法創造經濟奇蹟，也無法扭轉德國人民對政府的看法。蕭茲要藉由這次訪中向德國選民表示他將不計一切代價，保護德國企業，用《Politico》評論文章的話來說就是「時代精神去死啦」。
蕭茲也有迴避中國的理由，這壓力主要來自美國。《Politico》指出，美國其實是德國的保護者，而美國一直要求德國「降低對中風險」。其次，中國的人權紀錄不堪，鎮壓香港民主運動，又將超過百萬維吾爾人關入「與（納粹）集中營相似得令人不安」的再教育營。
人們可能會認為，「德國對被迫生活在鐵絲網後面、被瞭望塔武裝警衛的威脅注視的少數民族的困境很敏感」，德國也總是主張自己恪守最高道德標準，但德國政府也一在表明，不願意在人權、華府安全考量和歐盟的祭壇上犧牲德國的繁榮。
德國對俄羅斯的依賴就是如此。長久以來其他國家警告德國不要太過依賴俄羅斯的天然氣，但德國視若無睹，直到 2022 年俄羅斯入侵烏克蘭才開始改變。
過去數十年來，「德國出口商通往中國的道路都是黃金鋪成的」，企業大發利市，也維持德國作為全球頂級經濟體的地位。但近來在中國日益激進的保護主義和嚴格的產業政策下，這條路不再金光燦爛，看來更像是通往地獄的高速公路。
最近德國在中商會（German Chamber of Commerce in China）的調查顯示，三分之二的德國企業抱怨中國國內出現「不公平競爭」。中國提供大量補貼給關鍵產業（從風力渦輪機製造商到汽車公司不等），也令歐盟苦惱。
大量廉價的中國電動車進口到歐洲，給歐洲製造商帶來巨大壓力，歐盟正在考慮最早於今年夏天對中國電動車徵收關稅。德國汽車工業也面臨廉價進口產品的壓力，但賓士和 BMW 等公司並不支持懲罰中國的政策，他們擔心中國可能會採取報復手段，這麼一來勢必損及他們在中國的商業利益。
過去中國花費數十年向西方學習並竊取技術，現在已不再仰賴西方，但反之不然，德國為了保有商業利益，現在依舊仰賴中國。2023 年，德國對美國出口總額達到 1,580 億歐元，對中國的出口總額為 970 億歐元，從表面上看，中國對德國來說是成長潛力更大的市場。
不過，美國也是德國失去不起的市場，因此美中因為台灣及全球安全問題陷入空前緊張，也讓德國備受壓力。由於德國仰賴美國保護，在緊要關頭勢必接受美國施壓，但從梅克爾到蕭茲，德國總理懂得如何虛與委蛇。例如五年前美國要求德國行動電話網路禁用華為設備，德國拒絕禁用，但同意會仔細研究。五年後的現在，德國還在研究，華為則活躍一如既往。
參考新聞來源：
2024/04/16 Reuters（路透社） Xi tells Germany’s Scholz to seek ‘common ground’ amid EU trade tensions
2024/04/12 Politico EU（政治雜誌歐洲版） Why Germany’s Scholz is bowing to the Chinese dragon
2024/04/08 CNN（美國有線電視新聞網） German Chancellor Olaf Scholz joins TikTok but promises not to dance