美國副國務卿雪蔓（Wendy Sherman）近日出訪太平洋島國，並於 8 月 5 日會見了薩摩亞和東加的領袖，討論氣候變遷、海洋安全和合作機會，美國對於該地區的中國影響力日益增長深感憂心。此後，雪蔓作為跨機構代表團的一員前往索羅門群島首府荷尼阿拉（Honiara）出席瓜達卡納島戰役 80 週年紀念活動。雪蔓在太平洋島國之後便轉往紐西蘭與澳洲進行訪問。
雪蔓表示，這趟太平洋島國之行是為了傾聽和學習，她跟薩摩亞總理馬塔法（Fiame Naomi Mataafa）的會晤頗富成效。他說：「我們兩國共同致力於重要的民主價值觀，包括尊重人權、致力於保護言論自由、宗教或信仰自由，並堅信新聞自由和開放的重要性，我期待我們繼續保持友誼。」期間雪蔓也證實，太平洋地區領袖已受邀在於 9 月前往白宮拜訪拜登總統，但具體日期尚未確定。薩摩亞總理馬塔法對美國在氣候變遷問題上立場的轉變以及對海洋治理的參與表示讚賞，薩摩亞很高興能探索跟美國合作的機會。
在東加，雪蔓會見了東加總理兼國防部長索瓦萊尼（Siaosi Sovaleni）以及東加國王杜包六世（Tupou VI），慶祝兩國建交 50 週年，並商討設立美國大使館。美國已表示有興趣在東加首都以及吉里巴斯和索羅門群島建立大使館。值得注意的是，中國外交部長王毅於 5 月曾訪問過薩摩亞和東加，隨後於 6 月初訪問了澳洲外長黃英賢。
之後，雪蔓前往索羅門群島美國瓜達卡納島紀念碑所在地天際山脊（Skyline Ridge），參加美國舉辦的瓜達卡納島戰役（Battle of Guadalcanal）80 週年紀念活動，他在演講中說：「美國致力於『再投資』跟太平洋夥伴的關係以應對未來幾十年的挑戰。總統拜登從一開始就將聲援太平洋島嶼作為其整個政府的優先事項，我們認為跟太平洋島國的合作對整個地區的未來相當重要。」她也批評某些世界領袖使用「脅迫、壓力和暴力」破壞和平。
甘迺迪家族跟太平洋的關係
出席活動的還有美國駐澳洲大使卡洛琳．甘迺迪（Caroline Kennedy），她向二戰期間冒著生命危險幫助盟軍佔領瓜達卡納島的索羅門群島人表示敬意。卡洛琳．甘迺迪說，無數美國人和盟軍人員的家人要感謝索羅門的偵查員，感謝他們在戰爭中幫忙美軍和盟軍倖存下來，其中還包括甘迺迪的父親、美國前總統甘迺迪（John F. Kennedy），甘迺迪曾在二戰期間在索羅門群島的一艘巡邏魚雷艇上擔任船長，不幸船隻沉沒。甘迺迪和其他倖存者後來被兩名索羅門群島的偵察員發現，隨後由澳洲海岸警衛隊救出。卡洛琳．甘迺迪說：「如果當年沒有偵察員 Biaku Gasa 和 Eroni Kumana，我現在可能不會在這裡。」
圖／State Department photo/ public domain
此外，美國副國務卿雪蔓的父親莫爾．雪蔓（Mal Sherman）在二戰期間擔任美國海軍陸戰隊隊員，並參加過瓜達卡納島戰役。雪蔓的太平洋之旅計劃除了東加、薩摩亞與索羅門群島外，還會前往澳洲和紐西蘭訪問。
美國加碼投資太平洋地區
美國副國務卿雪蔓 8 月 9 日在結束對中國先前已取得進展的太平洋島國訪問時表示，美國正加倍及擴大對太平洋地區的投資，這是為了回應外界批評指責美國忽視該地區，讓中國影響力蓬勃發展。
索羅門群島於 4 月與中國簽署了一項安全協議，此舉令太平洋地區國家感到震驚，他們擔心這可能導致軍事集結。美國上半年宣佈將在東加、吉里巴斯與索羅門群島重開大使館的計劃。7 日，索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞卻缺席了由美方所舉辦的瓜達卡納島戰役紀念儀式；雙方隨後會面討論。雪蔓和蘇嘉瓦瑞會面重點著重在美國和索羅門群島的雙邊關係，包括在提供 COVID-19 疫苗、減少貧困、增強氣候變遷復原力、增加旅遊投資和減少索羅門群島的未爆彈藥（第二次世界大戰遺留物）等領域的合作。他們還討論了影響區域和全球安全的發展。
雪蔓強調，美國一直是一個太平洋國家。她說，重建世界各地的聯盟關係一直是拜登總統的優先事項，官員們正透過「一切可能的手段」與太平洋夥伴進行合作。
雪蔓與紐西蘭國防部長韓奈爾（Peeni Henare）7 日於二戰紀念儀式上會面時提到，討論了美國和紐西蘭國防軍（NZDF）之間強有力的夥伴關係。雪蔓和韓奈爾亦就中國最近的軍事行動以及維護台灣海峽和平與穩定的重要性交換意見，雪蔓強調進一步加強雙邊合作和協調方式，特別是在太平洋地區的人道主義援助和救災方面。兩國未來將在打擊非法、未報告、不受規範（Illegal, unreported and unregulated, IUU）的捕魚行為，以及深化與太平洋島國的接觸上交流意見和合作。
副國務卿雪蔓 8 日到了澳洲並與外交部長黃英賢及其他內閣官員會談，討論美國和澳洲在支持一個自由和開放的印太地區所做的努力，同時也透過印太經濟架構深化了在該地區的經濟往來。雙方還討論了中國最近破壞國際和平與穩定的軍事行動，並重申他們對維護台灣海峽和平與穩定的承諾。
雪蔓和黃英賢重申追究俄羅斯對其全面入侵烏克蘭的責任及其重要性，包括對烏克蘭的援助和實施對俄羅斯的制裁。兩人還討論了美國和澳洲最近與太平洋島國的交往以及未來與該地區合作，推動太平洋島國優先計畫的可能性。最後，他們談到了繼續合作打擊 COVID-19 和根據 COVID-19 全球行動計畫建立更強大的全球公共衛生安全。
參考來源：
2022/08/05 Reuters U.S. senior diplomat kicks off Pacific tour in Samoa, Tonga
2022/08/07 ABC News Boosting US-Pacific ties a priority, says top US diplomat during WWII memorial visit to Solomon Islands
2022/08/09 ABC News Deputy Secretary Sherman says US ‘doubling down’ on Pacific
