在執政聯盟之間的政治人物內鬥了幾個月後，馬來西亞首相依斯邁沙比利（Ismail Sabri Yaakob） 10 月 10 日宣布解散國會。而選舉日期必須在國會解散後 60 天內舉行。選舉委員會表示，將於 10 月 20 日開會確定投票日期。馬來西亞 97 歲的前首相馬哈地（Mahathir Mohamad）11 日宣布參選。
原本國會選舉要到明年 9 月才會舉行，但自執政 60 年的巫統（UMNO）於 2018 年 5 月被推翻以來，馬來西亞一直因政治不穩定而四分五裂，前首相納吉更因「一馬發展有限公司」（1MDB）貪腐案被判入獄。依斯邁沙比利則是巫統的副主席之一，自 2021 年 8 月以來，他一直跟主要代表馬來族多數的其他政黨結成不穩定的聯盟。因此，他日前宣布解散國會時說：「舉行選舉意味著將任務還給人民，民主投票將有助於建立一個強大、穩定和受人尊敬的政府。」但是納吉和同樣因貪污受審的黨主席阿末扎希（Ahmad Zahid Hamidi）在巫統內部仍然具有影響力，而阿末扎希一直想要讓選舉提前。
在政府方面，自 2018 年 5 月選舉以來，馬來西亞已經歷經三位總理，多民族組成的希望聯盟曾經掌權，當年已超過 90 歲的資深政治家馬哈地擔任首相。但希望聯盟在 2020 年 2 月被奪權後瓦解，慕尤丁（Muhyiddin Yassin）被任命為首相。在不斷爭奪權力的過程中，加上疫情惡化局勢，慕尤丁政府也在 2021 年 8 月瓦解，由依斯邁沙比利上台。
政治分析人士表示，目前尚不清楚選舉能否解決不穩定問題。雙威大學（Sunway University）馬來西亞政治和選舉專家黃進發（Wong Chin Huat）認為，馬來西亞需要減少贏者通吃這個政治制度的效應，包括首相可以任命總檢察長、國家首席部長的權力。此外，黃進發還指出，由於政府預算是在 14 日提交，尚未獲得國會批准，這可能對即將上任的政府構成威脅。他說：「這帶來了風險，即如果新政府不穩定，預算會議可能會成為推翻新政府的關鍵。」
此次國會大選焦點與新變化：
防止議員轉換政黨的新法
當選後更換政黨、黨派倒戈一直是馬來西亞政治不穩定的主要原因，尤其是自 2018 年以來，這導致政府不斷更替。防止議員轉換政黨的法律於 10 月 5 日生效，即國會解散前五天。根據所謂的《反跳槽法》，當選後改變黨派的議員會失去席位，除非該黨先將他們解職。
18 至 21 歲的年輕人第一次投票
馬來西亞國會通過修改聯邦憲法的法案，將投票年齡從 21 歲降至 18 歲。在經歷了數月的政治動蕩之後，該法案於 2021 年 12 月生效。依斯邁沙比利表示，400 萬 20 歲及以下的馬來西亞人將能夠投出他們的第一張選票。隨著這些年輕選民和其他新選民在自動登記制度後會加入選舉名冊，合格選民人數將超過 2,200 萬，高於 2018 年選舉的近 1,500 萬。
三強鼎立及不願輕言退休的馬哈地
巫統／國民陣線（UMNO/BN）的現任首相依斯邁沙比利（左1）和巫統黨主席阿末扎希（左2）；希望聯盟領袖安華（右2）；國民聯盟領袖慕尤丁（右1）
圖／Barisan Nasional／Parti Keadilan Rakyat (PKR)／Perikatan Nasional
馬來西亞政壇將第一次看到三強的選舉競爭。在之前的 14 次選舉中，主要的鬥爭是巫統領軍的國陣（BN）和反對黨聯盟之間的競爭。例如，在 2018 年，國民陣線（Barisan Nasional）和希望聯盟之間的競爭，前者遭受了有史以來的第一次失敗。這一次，希望聯盟是由安華（Anwar Ibrahim）領軍的人民公正黨（Parti Keadilan Rakyat, PKR）、民主行動黨（DAP）和國家誠信黨（Parti Amanah Negara）聯手。除了巫統和希望聯盟之外，反對派還有一個國民聯盟（Perikatan Nasional），由前首相慕尤丁和他的土著團結黨領軍，而過去都跟巫統結盟的伊斯蘭教黨（PAS）這次則加入國民聯盟。
另外，馬來西亞 97 歲的前首相馬哈地 11 日宣布，他會在參加這次的大選，但他沒說如果他的政治聯盟希望聯盟獲勝，他是否會第三次擔任首相。馬哈地說：「我們尚未決定誰將擔任首相，因為首相候選人只有在我們獲勝時才有意義。」馬哈地先前成立祖國鬥士黨（Pejuang），和其他政治聯盟一樣，祖國鬥士黨也和其他小黨組成聯盟。馬哈地表示，雖然其所屬政治聯盟尚未獲得政府批准，但祖國鬥士黨的 120 名候選人還是會投入本次大選，正面迎擊由馬來人主導的政治勢力。
圖／Mahathir Mohamad
非黨主席的首相候選人
巫統首次提名總理候選人依斯邁沙比利，他不是該黨的主席，依斯邁沙比利是副黨主席，這是因為黨主席阿末扎希被貪污案纏身，而另一位副主席哈山（Mohamad Hasan）不是國會議員。不過，此次選舉有傳言依斯邁沙比利可能會被哈山取代，哈山可能會被要求出馬競選。
州選舉首次沒跟國會選舉同時舉行
這一次，並非所有州都會按照慣例在全國大選的同時舉行自己的選舉。許多政黨對在雨季進行大選感到不安，因此 11 月中旬開始可能會有致命的洪水。去年，季風洪水造成 50 多人死亡，並造成 60 億令吉（13 億美元）的損失。伊斯蘭教黨控制的吉打（Kedah）、吉蘭丹州（Kelantan）和登嘉樓（Terengganu）宣布明年舉行州選舉。由希望聯盟控制的三個州中，至少有兩個州今年也不會舉行州選舉。州選舉最晚必須在 2023 年下半年之前舉行。
參考來源：
2022/10/14 Benar News Why Malaysia’s upcoming election will be significantly different from previous polls
2022/10/10 Al Jazeera Malaysia announces early election amid persistent in-fighting
2022/10/11 The Diplomat Malaysia’s Mahathir, 97, to Run in Malaysia’s General Elections
