只要有心，地理位置不是問題！位處北大西洋的英國在 2 月 1 日出人意料地正式向「跨太平洋夥伴全面進步協定」（Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership，CPTPP）遞出申請加入的文件。目前包括 11 個國家在內的 CPTPP 代表著由 5 億人所組成的自由貿易區，佔全球經濟總值 13.5%。
雖然英國已經脫離歐盟，不過部分 CPTPP 國家與歐盟簽訂的經貿協議仍可繼續沿用，再加上英國也正在和澳洲、紐西蘭進行經貿談判，因此英國實際上需要從頭開始談起的對手國並不多，加入 CPTPP 的難度並不如想像中的高。
2019 年 CPTPP 國家佔英國出口總額僅 8.4%，跟英國出口至德國的總額相當，整體市場進入難度也高於鄰近的歐盟國家，不過英國國際貿易大臣特拉斯（Liz Truss）表示，著眼於 CPTPP 國家的中產階級不斷成長，加入 CPTPP 將創造龐大的經貿利益，特別是降低英國汽車與威士忌關稅所能帶來的好處。除此之外，英國製造商向不同 CPTPP 會員國採購零件時，也可望准用原產地規則而降低成本。
（圖／UK Department for International Trade）
影子政府的工黨國際貿易大臣索恩伯里（Emily Thornberry）對這個美好的願景提出批評，懷疑英國政府只是急於在脫歐後加入其他的經貿組織，過程中並沒有先和英國民眾進行充分溝通；「好比說，如果英國早於中國加入 CPTPP 的話，特拉斯甚至沒辦法保證我們能夠否決中國的入會資格。」
CPTPP 原本是歐巴馬政府時期想要制衡中國經濟影響力的產物，一開始名稱叫做「跨太平洋夥伴協定」（Trans-Pacific Partnership，TPP），之後接任的川普總統選擇退出，因此改由日本政府出面主導，最終在 2019 年正式上路。
截至目前為止，除了 11 個創始會員國外，還沒有其他國家加入 CPTPP，一旦英國成功申請入會，不但會創下先例，也將一躍成為 CPTPP 中，經濟實力僅次於日本的二當家。
新聞來源：
2020/01/31 France24 Britain will apply to join Asia-Pacific free-trade bloc in the wake of Brexit
2020/01/31 BBC UK applying to join Asia-Pacific free trade pact CPTPP
