俄羅斯將於本週末（15～17 日）舉行大選，預計現任總統蒲亭將順利贏得未來六年任期。就在這萬眾矚目時刻，蒲亭接受俄羅斯電視一台及俄羅斯通訊社訪問，談到美國若對烏克蘭派遣部隊，將被視為戰事重大升級，俄羅斯已經在技術上做好核戰準備。
儘管西方國家認為核武的作用在於威懾，蒲亭卻在這次訪談中直言，「武器存在的目的在於使用」，並稱俄羅斯「有自己的原則」。此外蒲亭又說，俄羅斯已準備好就烏克蘭問題進行談判，但「談判應基於現實，而不是基於使用精神藥物興起的渴望」。
圖／Sputnik／Gavriil Grigorov
在此之前，法國總統馬克宏曾說，面對烏克蘭戰爭「不排除任何可能」，這當中包括北約盟國向烏克蘭派遣地面部隊，也招來蒲亭的核武威脅。面對同樣的威脅，歐洲國家不比美國，因為多數歐洲國家本身沒有核武，理論上處於美國的核武保護傘下，問題是這保護傘是否牢靠。1961 年冷戰最嚴苛時候，法國總統戴高樂曾詢問美國總統甘迺迪，是否真的願意「拿紐約換巴黎」，這層質疑最終導致法國發展核武，現在是英國以外歐洲唯一具有核武威懾能力的國家。
戴高樂當年的質疑至今存在，而美國即將舉行大選，前總統川普可能捲土重來，使這問題變得更加嚴峻。歐洲人普遍憂慮川普會背棄北約盟國，也有政治人物開始公開談論歐洲發展核武的可能。波蘭位於北約前線，對此最為敏感，已建議北約部署核武到波蘭領土，此外還有德國籍的歐洲議會最大黨團人民黨主席韋柏（Manfred Weber）公開主張歐洲發展屬於自己的核武，他告訴媒體，到了緊要關頭，「核武才是真正具有決定性的（威懾）選項」。
目前英國和法國分別擁有 225 枚及 290 枚核子彈頭，此外美國有約一百枚核子彈頭設置在比利時、荷蘭、德國、義大利和土耳其，屬於 B61 重力炸彈（B61 gravity bombs），是美國核武庫中威力最小的武器，被歸類為「戰術核武」，但修改後可以產生比廣島、長崎原子彈更大的殺傷力。這些核彈儲存在地下安全庫，使用代碼掌控在美國手中，但被官方指定為北約的威懾武器。
波蘭希望北約將核武轉移部署到波蘭，但此舉勢必被俄羅斯視為挑釁，也違反 1990 年代簽訂的《北約－俄羅斯共同關係、合作暨安全基礎法》（NATO-Russia Founding Act），該協議中規範北約國家不會在任何新北約成員國部署核武。不過在俄羅斯違反多項承諾的現況下，這個問題或許可以忽略不計。
美國企業研究所歐洲政經資深研究員羅哈克（Dalibor Rohac）認為，核武應該由最有可能受到俄羅斯攻擊的國家控制，也就是波蘭。波蘭人對此並無共識，但波蘭外交部長席科斯基（Radoslaw Sikorski）近日造訪華府時曾說，若美國無法與歐洲團結起來，北約盟國會「尋求其他方式以確保自身安全⋯⋯有些人會致力於終極武器，展開新的核武競賽」。
參考新聞來源：
2024/03/13 Reuters（路透社） Putin warns the West: Russia is ready for nuclear war
2024/03/06 Vox（美國沃克斯新聞） Caught between Trump and Putin, are European countries ready to go nuclear?
