許多西方國家開始打擊中國科技企業如 TikTok 等，愛爾蘭卻在此時反其道而行，向 Temu 和 Shein 等更多中國科技企業張開雙臂。根據《Politico》的分析報導，這並非魯莽或無知，而是深思熟慮之舉，雖然這當中不乏風險。
愛爾蘭原本是個相對貧窮的農業國家，科技企業讓愛爾蘭躋身歐盟最富裕經濟體之林，成為科技強國。蘋果、微軟和 Intel 是 1980 年代第一批來到愛爾蘭的科技巨頭公司。2000 年代的第二波浪潮則包括 Meta、Google、Yahoo和 eBay。2010 年代，X（Twitter）和 Airbnb 也進駐，並將地區總部設在愛爾蘭。其中一些公司以愛爾蘭作為國際活動總部，有些公司以愛爾蘭作為歐洲或中東、非洲活動的核心。
但愛爾蘭財政諮詢委員會去年表示，2017～2021 年之間，蘋果、Google 和微軟三家外國公司在愛爾蘭納稅最多，約佔愛爾蘭企業稅收收入三分之一。愛爾蘭央行則警告，愛爾蘭太過於仰賴少數富裕國家的企業。因此現在愛爾蘭以多元化為目標，試圖減少對矽谷科技巨頭的依賴。
圖／IDA Ireland（點圖可放大）
愛爾蘭促進貿易、數位及企業規範部長卡利瑞（Dara Calleary）表示，愛爾蘭是科技領域的重要參與者，但同時也是一個小國家，若是仰賴少數國家企業過深，萬一世界上某一地區（意指美國）經濟發生強烈風暴，愛爾蘭恐怕承受不起，因此「不能把雞蛋放在同一個籃子裡」。
目前備受看好的企業類型有人工智慧、加密和電子商務應用程式等，這些企業都以愛爾蘭為進入歐盟市場的重要入口。此外其他新興企業主要來自中國，例如 TikTok 於 2020 年在都柏林設立總部，去年在中國發展迅速的時尚平台 Shein 和時尚應用程式 Temu 的母公司 PDD Holdings 也都跟進。
2022 年，Shein 的收益將近 210 億歐元，其歐洲、中東及非洲總部落成時，是愛爾蘭貿易部長柯伏尼（Simon Coveney）來剪綵，PDD 的總部就在貿易部附近。
但在日趨兩極化的世界裡，多元化本身可能帶來風險。歐洲最大中國研究智庫墨卡托研究中心（MERICS）分析師戴維（Alexander Davey）指出，為了減少對美國投資的依賴，愛爾蘭官員「可能將自己置於美國和中國之間」。
美中衝突之外，由於中國的經濟脅迫、間諜活動、網路威脅和虛假資訊攻勢等，歐洲和美國的夥伴關係也產生裂痕。
華盛頓智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）的資深副主席貝爾（Dan Baer）表示，愛爾蘭經常在多邊論壇上為人權發聲，但「中國與這一切背道而馳，是個壓迫性的獨裁政權」。
參考新聞來源：
2024/03/19 Politico EU（政治雜誌歐洲版） Ireland gambles on China’s big tech billions
