澳洲野火逐漸逼近墨爾本郊區，雖然澳洲政府在稍早降級野火緊急警告，但仍敦促墨爾本 5 個郊區約 10 萬名居民撤離家園。而不幸的是，2019 年 12 月 30 日晚間，一名義消在任務中不幸喪生。這次不幸事件使澳洲野火所造成的死亡人數增加到 9 人。此外，也對澳洲政府施加壓力重新思考雪梨港跨年煙火是否照常施放。
澳洲各地約有 100 起野火，維多利亞省（Victoria）有多達 14 處是處於緊急狀態，而大火也威脅著南澳省（South Australia）和塔斯曼尼亞省（Tasmania）的房屋和基礎設施。位於維多利亞省的旅遊勝地東吉普斯蘭（East Gippsland）地區則是因為高溫強風的助長形成「火柱」。這個地區包括兩個國家公園，湖泊和沿海平原，面積是比利時的一半。但野火危及已經到危險程度，使得成千上萬民眾需要撤離家園。
圖／Bruce Reynolds／Twitter
維多利亞省緊急事務管理專員拉普斯萊（Craig Lapsley）說：「這是熱浪！目前大多數地方，溫度高達 40 度，就算不是 40 度，也是高於 40 度，風非常強，這就是大火不斷的原因。白天的熱量加熱了森林和草地，然後風又來了，助長大火繼續燒。」政府官員警告度假者，因為火勢的濃煙和無法預測火勢快速行徑，因此對於沒有離開這個地區的人們來說已經太遲了。澳洲政府說：「現在離開是致命的。」
澳洲總理莫里森（Scott Morrison）承認大火與氣候變遷之間是有關係的，但他仍捍衛為澳洲帶來巨大利潤的煤礦產業。而要求取消雪梨跨年煙火並將款項用於撲滅野火的請願書已達 27 萬份。雪梨的煙火將花費 650 萬澳元（約 450 萬美元），民間請願網站 change.org 認為，這筆經費應該用於支持義消與因嚴重乾旱受損的農民。但雪梨政府表示，雪梨跨年煙火照常施放。然而澳洲首都特區（Australian Capital Territory）全面禁火，坎培拉已取消跨年煙火秀。而其他數座城鎮也紛紛仿效。
參考來源：
2019/12/30 Reuters Australia's 'columns of fire' force mass evacuation, claim ninth life
2019/12/30 Aljazeera Australia fire kills firefighter, 100,000 residents urged to flee
