繼宣告新華社等五家中國官方媒體為「外國使團」、必須受美國《外國使團法》的約束之後，美國國務院又於週一（3 月 2 日）宣布，五家中國官媒在美國境內可雇用的人數將由 160 人減少到 100 人。美國媒體的報導多半認為這是白宮對中國驅逐 3 名《華爾街日報》記者的報復，而中國之所以驅逐《華爾街日報》的記者，則是報復 2 月初該報在新聞標題中以「亞洲病夫」來形容中國。
美國國務卿蓬佩奧對 CNBC 表示，美國處理所有美中問題都要求平等互惠，中國官媒在美僱用人數上限的新規定也是如此。美國希望透過這個新措施對中國施壓，讓中國可以改用較為公平的方式對待外國媒體。
關於美國的新措施，各界反應不一，美國新聞界不見得一面倒的叫好，例如非政府組織「保護記者委員會」的亞洲計畫協調人巴特勒（Steven Butler）就在接受 NPR 全國公共廣播電台訪問時表示，長久以來中國對待外國媒體的態度確實嚴厲，也沒有對等互惠可言，但他認為國務院的新舉措風險太大，可以預期中國也會加碼報復，派駐中國的美國記者只會面臨更嚴苛的考驗。巴特勒認為，「唯有更多的真實才能對抗不實」，美國大可設法曝露中國媒體在美國的惡意行為，而不要輕易展開雙方彼此報復的循環。
圖／中央社
《彭博社》的報導指出，自從去年的貿易戰以來，美中兩國幾乎在每個面向上都陷入這個追求公平的報復遊戲，廣為人知的例子除了新聞媒體以外，還有中國以華為的 5G 技術入侵全球，以及中國大量滲透國際組織等等，而現在眾所矚目的媒體僱用人數限制在 100 人，正是因為 100 人是可以獲得簽證在中國從事新聞活動的美國記者人數。
在另一方面，美國可能也期望藉由在媒體政策領域和中國交手，或許多少能夠影響中國對待媒體人的態度。《美國之聲》的報導提及，武漢肺炎爆發以來，已經有許多從事真相報導的公民記者「消失」後下落不明，生死未卜，此外擁有瑞典籍的銅鑼灣書店老闆桂民海於 2015 年在泰國遭中國綁架，在上個月被中國法院宣判 10 年重刑。白宮一位資深官員向《美國之聲》表示，這些都是對中國境內言論自由的侵害，比起過去 10 年間都更為嚴重，也是美國所關注的問題。
參考新聞來源：
2020/03/03 Bloomberg（彭博社） U.S. Hits Back at China, Orders Media Outlets to Slash Staff
2020/03/03 NPR（美國公共廣播電台） U.S. Puts New Restrictions On China State-Run Media Journalists
2020/03/02 CNBC（美國全國廣播公司商業頻道） White House places cap on Chinese state media employees in US following expulsion of WSJ reporters
2020/03/02 Voice of America（美國之聲） Trump Administration Caps Chinese State Media Personnel in US
