美國勞工部 2020 年 5 月 8 日表示，由於武漢肺炎疫情影響，4 月美國減少了 2050 萬個工作機會，失業率飆升至 14.7%，相較於 3 月的 4.4%，則創下了自 1930 年代經濟大蕭條以來，最大幅度的就業機會衰退。同時也打破了第二次世界大戰後於 1982 年 11 月創下 10.8% 的失業率紀錄。
美國失業率飆升，其中休閒和飯店業的就業機會大減 770 萬。而餐館和酒吧則減少近四分之三。比較特殊的是，醫療保健香相關產業也減少了 140 萬個工作機會，其中包含牙醫、醫生、其他醫療相關人員和醫院的辦公室均減少。很大一部份原因是人們擔心受到武漢肺炎感染而留在家裡 ，而導致牙醫診所關閉，全科醫院的就診人數大為減少。此外，醫院還暫停非緊急手術，把資源投入救治武漢肺炎患者。
勞工部勞工統計局（BLS）也針對此次因疫情所造成的就業衰退改變失業率估算方式，區分出業主是暫時性或是永久性業務關閉。4 月失業人數爆增 1590 萬，總數達 2310 萬。其中至少有 1810 萬人說他們是被臨時裁員，這表明他們希望在 6 個月內恢復工作。約有 260 萬人認為他們永久失去原工作職位。此外，儘管失業率從 3 月的 4.4% 激升至 14.7%，但有部分原因是勞動人口減少了 640 萬，使得失業率上升。
圖／Envato Elements
有工作或正在尋找工作的美國適齡工作人口比例，在 4 月則下降了 2.5%，至 60.2%，是 1973 年 1 月以來的最低點。而有一些人是因武漢肺炎而失業但無法找工作的並不會被算作失業者，必須要是尋找工作並且「可以工作」才會被視為失業。不過從廣義的失業率來看，由於找不到全職工作而放棄尋找或因而從事兼職工作的比例，則從 3 月的 8.7% 上升到 4 月的 22.8%。
但也不是所有產業都在緊縮人事，沃爾瑪（Walmart）和亞馬遜（Amazon）等公司均在擴大召聘員工，以滿足網路購物的巨大需求。卡車司機的職缺也有增加，而超市、藥房和快遞公司也有人力需求。不過，經濟學家並不認為勞動力市場會迅速反彈。多倫多資本經濟公司（Capital Economics）經濟學家艾希華斯（Paul Ashworth）說：「儘管我們希望許多人能在未來幾個月內恢復工作，但未來幾年的勞動力市場都會受到此次嚴重創傷的影響。」
另一方面，自 3 月中旬以來，共有 3350 萬勞工申請失業救濟，不過在過去 7 週，每週的申請人數都在下降。領取失業救濟金的勞工通常只會領到不到正常工資一半的錢，不過美國政府會在未來 4 個月每週再向失業的勞工額外給付 600 美元的救濟金。
參考來源：
2020/05/08 Reuters Coronavirus deals U.S. economy Great Depression-like job losses, high unemployment
2020/05/08 VOA US Jobless Rate Spikes to 14.7%, Highest Since Great Depression
