在美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）對以色列進行了閃電訪問並討論中國的投資不到 2 週後，以色列政府 2020 年 5 月 26 日宣布海水淡化廠由以色列海水淡化公司 IDE Technologies 以 15 億美元得標，而非李嘉誠的港資和記以色列（Hutchison Water Israel）。
前情提要：以色列海水淡化廠招標美國提醒：小心中資！
以色列財政和能源部表示，IDE Technologies 將興建在特拉維夫（Tel Aviv）南部的索萊克（Sorek）海水淡化廠 2 期工程。這座海水淡化廠到 2023 年前，每年可從地中海生產 2 億立方公尺的淡化水。這座海水淡化廠將為以色列節省 33 億以色列新錫克爾（9 億美元）並將以色列的海水淡化能力提高 35%。財政部長卡茲（Israel Katz）表示，這座工廠將大大增加以色列的供水量，並節省大量水費。能源部長史泰尼斯（Yuval Steinitz）則試圖淡化未讓港資和記以色列得標是考量美國的警告。
雜誌《外交家》（The Diplomat）分析認為，蓬佩奧這次對以色列的訪問無疑是相當特殊的，這是蓬佩奧在武漢肺炎大爆發以來首次出訪。多年來，美國對於以色列向中國轉讓軍事技術發生了兩次不愉快事件，其中美國對於上海國際港務集團（SIPG）將於 2021 年接管以色列戰略港口海法港（Haifa）25 年，與以色列仍有拉扯 —— 美國要求以色列撤回已經和中國簽署的協議。以色列的回應是美國事先知道這些交易，但沒有明確表示反對。而這次海水淡化廠標案，蓬佩奧的訪問清楚地表明了美國的立場，如果與中國簽署合約了，很可能會帶來極大的代價，因為海水淡化廠臨近帕勒馬希姆（Palmachim）軍事基地。
圖／Ryry1984 (CC BY-SA 4.0)
從表面上看，美國對中國參與以色列基礎設施建設計畫的擔憂似乎是雙重的。首先，中國能夠越來越深入的利用以色列的長期計劃、資料庫、國土安全規劃，以及更靠近敏感設施（例如核子研究設施和空軍基地）的位置，而有可能破壞以色列的國家安全。第二、是中國公司參與的基礎設施與美國部隊的設施（例如海法海軍港）是否接近。
不過美國提出反對的理由似乎更深層，就是美國擔憂中國在以色列不斷成長的影響力。以色列的對中政策主要是透過民間進行經濟、科學和技術合作，同時避免與美國對抗。中國似乎接受以色列這種做法。例如在武漢肺炎的高峰期，以色列設法從中國進口所需的設備，並獲得了一些設備捐贈。
直到 2010 年代後期，以色列都避免把軍事和雙重用途技術轉讓給中國，平衡中國對以色列技術的興趣以及美國對中國的敏感性，但是這種作法在這幾年已經不夠了。首先，美國希望以色列擴大被禁止的中國物品清單。其次，美國還有許多機密技術與物資是透過與商業和學術機構合作，因此這些技術有很大程度不受規範。第三，以色列政府顯然尚未對與中國合作所涉及的挑戰有清晰認識。
參考來源：
2020/05/26 Times of Israel Amid US pressure, Israel taps local firm over China for $1.5b desalination plant
2020/05/26 The Diplomat US-China-Israel Relations: Pompeo’s Visit
