根據美國《國防新聞》的報導，美國總統川普於週二（6 月 9 日）對國務院、國防部、商務部、國土安全部和白宮管理及預算局發出一份備忘錄，要求評估美國在北冰洋進行破冰活動的能力，以及至晚在 2029 年打造起一個艦隊的可能。備忘錄給出的評估時限為 60 天。
《國防新聞》指出，這份備忘錄再度顯示白宮高度關切俄羅斯和中國在北極地區的活動，因為這威脅到美國的戰略利益，尤其是格陵蘭－冰島－英國之間所謂的 GIUK 缺口。
圖／Wikimedia Commons／報呱製圖（點圖放大）
美國海岸防衛隊於去年 4 月宣布和 VT Halter Marine 造船公司簽訂 7.46 億美元的合約，要設計並打造美國的第一艘「極地安全防衛艦」，也就是一艘重量級的破冰船。國會研究處的一份報告指出，已經提交國會的 2021 年預算裡也包括了海岸防衛隊的第二艘極地安全防衛艦的全部費用。
儘管提及的事項泰半已在進行當中，備忘錄中還是要求評估北極艦隊所需艦種比例，《國防新聞》認為這可能意味著對原定的三艘中級極地安全防衛艦做出調整。
備忘錄還要求評估打造核動力破冰船（目前只有俄羅斯擁有這樣的艦艇）和在北極地區建立基地的可能。
華府智庫卡內基和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace）的歐洲計劃主任布拉特伯格（Erik Brattberg）表示，這份備忘錄可能讓區域觀察家感到驚訝，不過其內容確實符合白宮對極區事務的一貫口吻。布拉特伯格指出，近年來美國因為中國涉入北極地區而開始對極區投以更多關注，美國的歐洲盟友當然歡迎美國加強北極地區的活動，但同時也擔心北極會成為美俄中三國零合遊戲的場域。
在今年 2 月的國會聽證會上，美國國務院歐洲與歐亞事務副助卿莫菲（Michael Murphy）表示，北冰洋和北大西洋的連結日漸緊密，因此俄羅斯在北極地區建軍也對北大西洋北翼造成威脅。俄羅斯的船艦和潛艇可以通過 GIUK 缺口而進入北大西洋，不僅動搖北約組織的北翼防線，也對跨大西洋海底電纜構成威脅。
莫菲表示，中國在南中國海的活動是美中關係的爆點，俄羅斯在北極地區的活動則是美俄關係的爆點，而目前俄羅斯致力於保持北方航道的暢通，但該國強加於北方航道的限制影響航行自由，「並不符合國際法」。
參考新聞來源：
2020/06/09 Defense News（美國國防新聞） Trump memo demands new fleet of Arctic icebreakers be ready by 2029
