美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）2020 年 9 月 14 日在推特上暗示美國駐中國大使布蘭斯塔德（Terry Branstad）將離任。蓬佩奧在推文上感謝布蘭斯塔德 3 年多的工作讓美中關係往互惠與公平的方向走。美國駐中國大使館隨後也證實了這項消息。而稍早，美國政府在 3 日要求中國駐美外交人員的訪問校園、參加活動等行程均需有美國國務院批准，對此中國於 11 日也宣布對美國在中國的外交人員作出類似限制措施。
美國國務卿蓬佩奧在推文中寫道：「布蘭斯塔德大使為平衡美中關係做出了貢獻，讓結果為導向互惠和公正。」美國駐中國大使引述布蘭斯塔德的話表示：「我（布蘭斯塔德）為我們取得第一階段貿易協議，並為我們的國家帶來確實的成果而感到自豪。」
美國駐中國大使布蘭斯塔德是川普當選美國總統後不久，在 2016 年 12 月首批川普指認派駐的大使之一。川普當時表示，要借重布蘭斯塔德在任職愛荷華州州長期間具備公共政策、貿易和農業方面的經驗，以及與布蘭斯塔德與習近平的長期關係，兩人在 1985 年即認識，而 2012 年習近平訪美時也曾拜會布蘭斯塔德。後來布蘭斯塔德任職美國駐中國大使，當時中國外交部發言人陸慷稱他為「中國人民的老朋友」。
接下來，身為駐中大使的布蘭斯塔德經歷了美中關係史上最艱難時期，其中包括美中貿易戰、封鎖華為、印太地區軍事緊張、雙方領事館關閉、美國對中國官媒在美記者簽證限制，以及兩國在全球其他地區互相較勁等等。
但一旦登出之內容不利中國共產黨，即使是美國外交使館的官方貼文一樣會遭到移除。
圖／「美國駐華大使館」微博
而 9 月 9 日，布蘭斯塔德寫了一篇文章欲投稿中國官媒《人民日報》，譴責中國政府近幾十年來利用美國的開放剝削美國。《人民日報》以嚴重違背事實而拒絕。《人民日報》說：「如果你希望在《人民日報》上發表此文章，則應基於平等和相互尊重的原則對事實進行實質性修改。」對此，美國國務卿蓬佩奧指責《人民日報》「偽善」，如果中國政府是一個成熟的大國，應該要尊重西方外交官直接與中國人民對話的權利。稍晚，美國駐中國大使館微博刊登了布蘭斯塔德文章的中文全文，則遭微博刪除。
另一方面，美國 3 日宣布將要求中國高級外交官在訪問美國大學校園，或進行人數超過 50 人的文化活動之前需獲得國務院批准，美國此舉是為了回應中國政府限制美國駐中國外交官行動。美國國務院也表示，將採取行動對中國大使館與領事的社群媒體帳戶進行「識別」。對此，中國外交部 11 日將對所有美國駐中外交官施加對等限制作為回應，中國外交部說：「為敦促美國盡快廢除錯誤的決定，中方最近發出了外交照會，宣布對包括美國駐香港總領事館在內的美國大使館和領事館實施相互限制。」
參考來源：
2020/09/14 Reuters Pompeo says U.S. ambassador to China to leave post
2020/09/12 Al Jazeera Beijing to impose restrictions on all US diplomats in China
2020/09/14 CNN US Ambassador to China Terry Branstad stepping down as tensions with Beijing rise
2020/09/14 ABC News Pompeo tweet indicates US ambassador to China is leaving
2020/09/14 TIME U.S. Ambassador to China Terry Branstad Is Stepping Down
