美日印澳四國外長會議於週二（10 月 6 日）在東京舉行四方安全對話（Quadrilateral Security Dialogue），商討印太地區的合作，這是前日本首相安倍晉三所發起的四國同盟（Quad）有史以來的第二次外長會議。在此之前四國外長曾於 2007 年舉行過一次會議，但因為中國方面的強烈反彈而不再有後續。這次四國外長會議的舉行，恰逢武漢肺炎全球大流行，又在美國總統大選前夕，國際局勢與過去大不相同，因而引起各界注意。
《澳洲人報》對外長會議有個簡要的觀察，那就是不論檯面下如何盤算（圍堵中國），外長們在檯面上的發言並不同調，顯示四國的區域利益不甚相同。出席這場會議的是美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）、澳洲外交部長潘恩（Marise Payne）、日本外相茂木敏充，以及印度外交部長蘇杰生（Subrahmanyam Jaishankar）。
蓬佩奧是會議內外唯一在公開發言中將矛頭指向中國的外長，明白指責當前的疫情是中國共產黨刻意隱瞞所導致。《澳洲人報》形容蓬佩奧採取「美國優先」的態度，因此對中國不假辭色，但澳洲外長潘恩（Marise Payne）不曾在公開發言中直接點名中國，應當是考慮到中國目前依舊是澳洲最大的貿易夥伴之故。從澳洲的角度來觀察此事，《澳洲人報》寫道，「皮尤研究中心（Pew Research Centre）的一份新民調顯示，對抗中國的力道衝擊遠超過四國成員之外，但坎培拉的 2020 年預算書卻也顯示，中國不僅只是一個安全威脅」。
從美國的角度來看，川普總統在四國外長會議舉行前夕被確診武漢肺炎病入院治療，蓬佩奧取消原定的亞洲所有行程，但依舊出席東京的安全會議，可見會議對美國而言極其重要。
美國《外交家》雜誌由另一個角度來觀察，認為蓬佩奧保留東京之行，但取消蒙古和韓國的行程，所失遠比表面看來更大。蒙古本來就在美蒙關係中頗感受挫，一方面是因為《蒙古第三鄰國貿易法案》（Mongolia Third Neighbor Trade Act）在美國國會卡關已有兩年多，其喀什米爾及紡織品無法享有免關稅的優惠，大選將屆幾乎保證法案胎死腹中，蓬佩奧若如期造訪烏蘭巴托，將有望修復美蒙關係。此外外蒙古人也對於南蒙古受到的政治迫害感到憤怒，要求政府必須表態，蓬佩奧大可藉此在烏蘭巴托以帶頭抗中者之姿為美國贏蒙古人的好感和支持，如今行程取消，這個機會也就「蒸發」了，就算數週後再來也無濟於事。
圖／U.S. Department of State／Facebook
同樣的，《外交家》認為，美韓關係總是牽涉北韓，近來美國與韓國又為了軍費問題有所摩擦，蓬佩奧是否適時出現在首爾，具有象徵性的意義，可以確保美韓關係的健康，但蓬佩奧不僅取消首爾的行程，還刻意保留東京之行，自然使一向對此敏感的韓國政府不快。
《外交家》指出，蓬佩奧的選擇清楚體現美國以遏止中國為第一要務的國策，偏偏蒙古和韓國都有高額的對中貿易，不可能在對外關係上不顧全對中國的經濟依賴，因此也不大可能願意明目張膽的「選邊站」。
參考新聞來源：
2020/10/07 The Australian（澳洲人報） Mike Pompeo pulls no punches on China
2020/10/06 The Diplomat（美國外交家） The Cost of Pompeo’s Cancelled Trips to South Korea and Mongolia
2020/10/05 AP（美聯社） US, Australia, India, Japan to discuss China’s growing power
