週三（1 月 20 日）世界衛生組織在網站上對公眾公開一週前發佈的通知，修改新型冠狀病毒（武漢肺炎） SARS-CoV-2 的診斷測試指南，排除 PCR（聚合酶連鎖反應）檢測標準，篩除弱陽性檢測結果。這提高了病毒檢測的確診門檻，有望使疫情嚴重的國家如美國、印度、巴西等（目前為確診數最多的三國）確診病例數大減。
作為全球確診數第一名的國家，美國疾病管制官員可能非常希望 WHO 的新標準可以緩解他們的壓力。美國國家過敏與傳染病研究院（NIAID）主任佛奇（Anthony Fauci）在去年 11 月中就質疑過使用 PCR 這種高精確度檢測方法的意義。他直陳檢測出病毒不代表該名病人有傳染力，可能只是已無活性的病毒碎片而已。當時他的意見就被媒體解讀為是科學與政府之間的角力，只不過媒體不認為這代表當時執政的川普政府謹慎面對疫情。相反的，美國持續使用 PCR 這項也為台灣所採用的高敏感度檢測方法，被美國媒體形容為是掌權政客不願意承認錯誤，用「國家權力的虛假偶像替代了科學知識的追求」，意思似乎是認為川普寧願疫情被放大，也不肯承認採用了「不當」的方法。
週三拜登宣誓就職總統之後，佛奇對媒體表示，現在川普已經離任，他終於可以和總統誠實的談論武漢肺炎疫情了。考慮到拜登在就職首日簽署了加強抗疫的行政命令，誓言遏止武漢肺炎病毒的擴散，再加上 WHO 變更檢測標準以篩除弱陽性結果，拜登和佛奇確實有望透過技術操作迎來控制疫情的美名。
圖為美國民眾用餐選擇戶外座位，降低染疫風險。
圖／中央社／記者徐薇婷華盛頓攝
週五權威科學期刊《科學》刊出一篇指責文章，指稱去年 5 月以不可靠的病人資料庫 Surgisphere 為基礎寫成的兩篇文章，儘管在 6 月遭到撤銷，至今還廣泛被科學界所引用，科學家作者們和期刊編輯都失於注意引用論文已被撤回，堪稱科學界的一大醜聞。
《科學》所指稱的這兩篇已被撤銷的論文都發表在全球頂尖的醫學專業期刊，一篇於去年 5 月 1 日發表在《新英格蘭醫學期刊》，另一篇於去年 5 月 22 日發表在《刺胳針》，兩篇文章都以 Surgisphere 為基礎，指稱川普總統曾經大力推廣的羥氯奎寧（hydroxychloroquine）對抵抗武漢肺炎病毒無益而有害。《科學》檢驗 2020 年最新的 200 篇相關論文，其中竟然有超過半數依舊引用這兩篇發表後迅速遭到撤銷的論文，導致「羥氯奎寧對抵抗武漢肺炎病毒無益而有害」的觀念持續在世界各地流傳，一併流傳的當然也有「川普不懂科學只想搞政治」的印象。
參考新聞來源：
2021/01/21 The New York Times（美國紐約時報） Here’s What’s in Biden’s Executive Orders Aimed at Curbing the Pandemic
2021/01/21 NBC News（美國 NBC 新聞） Dr. Anthony Fauci says he feels liberated to speak freely about science, risk of Covid under Biden
2021/01/22 Science（科學） Disgraced COVID-19 studies are still routinely cited
2021/01/20 WHO（世界衛生組織） WHO Information Notice for IVD Users 2020/05（官方通知）
2020/11/18 The Maine Wire（美國緬因電訊報） PCR tests and the prickly partnership between science and state
