美日印澳四國領導人會議將於今日（3 月 13 日）以視訊方式舉行四方安全對話（Quad），參與者為美國總統拜登、日本首相菅義偉、印度總理莫迪和澳洲總理莫里森。這是四國首度有領導人階層的會議。印太四國之間的合作至少可以回溯到 2004 年的印度洋大地震引發的南亞大海嘯，當時四國協作合力救災，獲得良好成果，如今四國則希望延續這個模式，結合價值相近的國家，組成一個穩固的區域集團。
中國向來將四國的交往認定為圍堵中國擴張的行為，故而過去為了避免觸怒中國，四國之間的協作從未上升到國家元首的階層（去年 10 月有過四國外長會議）。但去年印度和中國為了喜馬拉雅邊境問題大幅交惡，甚至以刀槍棍棒大打出手，澳洲則因為呼籲調查武漢肺炎來源而遭到中國的貿易報復，被媒體形容為「沒有哪兩週中國不找點東西來懲罰澳洲」，整個區域局勢嚴重惡化，也使四國元首會議成為可能。
圖／Scott Morrison (ScoMo) @scottmorrison4cook
這第一次的元首會議議程廣泛，根據白宮和印度外交部所發佈的消息，議程從武漢肺炎全球疫情、籌措疫苗生產資金到氣候變遷、供應鏈、關鍵科技與海事安全等，不一而足。表面上看來，無所不包的議程似乎讓實質討論變得不大可能，但另一個角度的觀察則是：這樣的議程安排似乎刻意避免把中國變成唯一的問題焦點。
確實，所謂印太地區的海事安全、關鍵科技及供應鏈問題，事實上都是中國問題。印太地區的自由、和平、穩定，也全都繫於中國。澳洲媒體認為，若這第一次的元首會談成功，將可以想見未來四國之間還將有更多關於軍事、情報、網路安全、貿易合作的討論。
參考新聞來源：
2021/03/10 ABC（澳洲廣播公司） The first meeting of the Quad could test Australia’s relationship with China
2021/03/10 SBS（澳洲特別廣播服務公司） Climate change and vaccine rollout in focus as Scott Morrison joins Joe Biden at first ‘Quad’ summit
