根據世界航班追蹤網站 FlightAware，全球有超過 4,300 個平安夜及聖誕日航班遭到取消，而其中有 20% 在週五（24 日）取消的航班是預計抵達或離開美國的旅遊班機。截至目前為止，已經有 9,000 多個航班遭到延遲，其中光是預計在週五進出美國的航班就有 500 個左右。
美國聯合航空（United Airlines）和達美航空（Delta Air Lines）週四表示，他們已經取消了數百個平安夜航班。由於 Omicron 變異病毒株迅速擴散，數百個準備於聖誕假期出遊或返鄉的班機必須取消，聯合航空表示，目前的情況已經嚴重影響到機組人員以及航空公司的運作。
白宮首席防疫顧問佛奇（Anthony Fauci）稍早在本週曾警告，在假期期間的大型群聚是很不安全的，即使是對於那些已完整接種疫苗和追加劑的人也是一樣。他還警告，在聖誕假期的旅遊只會徒增變種病毒的傳播，應該要避免。代表全球近 300 家航空公司的國際航空運輸協會（IATA）醫學顧問鮑爾（David Powell）接受美國財經媒體採訪時表示，自 Omicron 變種病毒開始大流行後，搭乘飛機的乘客染疫風險升高到一般的 2～3 倍。
「任何我們在 Delta 變種病毒上看到的風險，我們都會假設 Omicron 變種病毒的風險更增加到 2 至 3 倍，就跟我們在其他環境中所觀察到的一樣。」鮑爾表示。他也指出，乘客在搭機時應避免面對面接觸，並盡量避開經常被碰觸的物體表面；用餐時，鄰座乘客也應避免同時摘下口罩。
圖／MayFayStudio via Twenty20
近期在美國的染疫人數大幅升高 45%，光是在上週，每日的平均確診人數就高達 17 萬 9 千多人。光是在週五，紐約就通報了超過 4 萬 4 千個新確診人數，衝破紐約州單日最高確診人數的紀錄。而光是在週四或週五，就有至少 10 個州創下單日最高確診人數紀錄。也因此紐約市政府決定嚴格限制在時代廣場跨年的人數，今年將只開放給 1 萬 5 千名民眾進入時代廣場倒數跨年。
而這波疫情的攀升也讓美國中西部的醫療系統吃緊，在印第安納州、俄亥俄州和密西根州已經為最壞狀況做準備，但這些地方其實仍壟罩在先前 Delta 變種病毒所帶來的醫療資源緊縮的壓力當中。
在澳洲的狀況亦同樣嚴峻，新南威爾斯州創下單日最高的 6,288 確診人數紀錄、維多利亞州的單日新增確診數也有 2,108 人，而昆士蘭的 765 染疫人數亦創下該州單日最高確診紀錄。
在英國，由於生病的工人進行自我隔離，導致許多產業和運輸網路都在努力解決人手短缺的問題，而醫院也警告，人員短缺的狀況可能會影響到患者安全。
另一方面在歐洲大陸，法國的武漢肺炎確診人數在本週五來到新高，每日確診人數飆破 9 萬 4 千多人，且染病住院人數也來到 7 個月以來的新高。目前法國政府正在研擬是否實施新一波公共衛生禁令。
參考新聞來源：
2021/12/24 The Hill More than 3,000 flights canceled worldwide as airlines cite COVID-19 staffing issues
2021/12/25 Reuters Thousands of flights canceled globally as Omicron mars Christmas weekend
