週日（8 月 4 日）烏克蘭總統澤倫斯基在一個空軍基地會見飛行員，並宣布美製 F-16 戰鬥機已經抵達烏克蘭，烏克蘭飛行員已經開始駕駛 F-16 執行國內任務。他講話時後方就停著兩架 F-16，還有兩架從上方飛過。
出於安全考量，澤倫斯基要求媒體不要透露烏克蘭飛行員執勤地點，因為俄羅斯一直瞄準可能安置 F-16 的基地，試圖將之擊落。此外他也表示，烏克蘭獲得 F-16 依舊不足，受過駕駛 F-16 戰鬥機訓練的飛行員依舊不足。
烏克蘭武裝部隊總司令瑟爾斯基（Oleksandr Syrskyi）對 F-16 的抵達表示歡迎，並感謝總統及其他官員日以繼夜努力確保飛機的安全。他說 F-16 的到來意味著能夠擊落更多「俄羅斯犯罪分子」攻擊烏克蘭城市的導彈與飛機。
圖／Sergei Supinsky／AFP
F-16 由美國洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）製造，配備一門 20 毫米火砲，可以攜帶炸彈、火箭和飛彈，不過考慮到俄羅斯防空系統的威脅，F-16 的部署及其所使用武器等資訊都是保密的。有人揣測 F-16 可能攜帶英國的暴風之影（Storm Shadow）空射巡弋飛彈，這種飛彈射程超過 250 公里，可以打擊俄羅斯境內目標。
F-16 抵達烏克蘭，可以想見未來是美製戰鬥機與俄製 S-400 防空系統的對決。2007 年起運作的 S-400 Tirumf 是俄羅斯最先進的防空系統，俄羅斯號稱此系統為「世界之最」，優於美國的愛國者防空系統，且造價也比愛國者低得多。不過專家指出，S-400 在持久戰中表現平平，面對 F-16 戰鬥機，俄羅斯方面很可能使用 Igla 飛彈及 Verba Man 可攜式防空系統的組合。這種組合在戰爭初期成功摧毀 33% 烏克蘭老舊的前蘇聯戰鬥機。
Igla 及 Verba Man 的組合在低空和極低空環境殺傷力極強，F-16 只要飛得夠低，就必然受到這個防空系統的威脅。
澤倫斯基表示，他還希望透過烏克蘭－北約平台的對話，遊說盟國幫助攔截俄羅斯向烏克蘭發射的飛彈。他說這是「另一個工具，我想嘗試一下」，但他也了解這對盟國來說很困難，因為「他們總是擔心局勢過度升級」。
參考新聞來源：
2024/08/05 Reuters（路透社） Ukraine finally deploying US-made F-16 fighter jets, Zelenskiy says
2024/08/04 Eurasian Times（歐亞時報） ‘Most Awaited’ Showdown! S-400s Gear-Up To Hunt Ukraine’s F-16s But MANPADS Could Steal The Show
