自從 2019 年 9 月月球飛船二號（Chandrayaan-2）登月失敗後，印度太空研究組織（ISRO）主席席萬（K. Sivan）2020 年 1 月 1 日表示，印度政府批准第三次月球任務月球飛船三號（Chandrayaan-3），將在 2020 年再度嘗試登陸月球。這也是印度志在成為低成本太空強國的最低舉措。
2019 年 9 月的月球飛船二號原本目標是要將登陸器「維克藍」（Vikram）降落在月球的南極，據推測月球南極可能有水，因為這區的火山口不太受太陽高溫的影響，因此此次任務想確認冰的存在。在流程上，維克藍會跟軌道飛行器分離，航行軌道逐漸降低，最後在月球登陸，預計過程費時 5 天。但是，維克藍降到距離月球表面 2.1 公里的高度時，卻跟地球的控制中心失去聯繫。不過軌道飛行器有成功的將科學數據傳回地球。12 月美國太空總署（NASA）證實，印度資訊工程師與業餘天文愛好者蘇布拉瑪寧（Shanmuga Subramanian）透過比對 NASA 公布的照片發現了維克藍墜毀地點。
圖／India Space Research Organisation
而此次，席萬在印度太空研究組織的總部班加羅爾（Bengaluru）表示，月球任務球飛船三號將有一個登陸器和一個具備動力模組的月球探測車，但沒有軌道飛行器。登陸器和探測車造價為 25 億盧比（3500 萬美元），地球同步衛星運載火箭 3 型號（GSLV Mark III）為 35 億盧比（4900 萬美元）。整體預計費用可能會比第二次的 100 億盧比（1.39 億美元）低。印度以開創性且可負擔的衛星發射和太空飛行聞名。印度 2014 年的無人火星任務僅花費了 7400 萬美元，比好萊塢太空大片《地心引力》的預算還低。而月球飛船三號是印度 2018 年 12 月加岡揚（Gaganyaan）載人太空梭計畫的延伸擴充計畫，加岡揚計畫目的是讓 3-7 名太空人在距地球 400 公里的軌道上度過 3-7 天。
此外，目前僅有美國、俄羅斯和中國成功降落在月球上。2019 年 1 月，中國嫦娥四號探測器成功登陸月球背面。而以色列創世紀號（Beresheet）的無人自動登陸器在 2019 年 4 月嘗試登陸月球但失敗。不過到目前為止，還沒有國家在月球南極登陸，印度希望她會是第一個。
參考來源：
2020/01/01 Reuters India approves third moon mission, months after landing failure
2020/01/01 Aljazeera India approves third moon mission
2020/01/01 The Hindu Gaganyaan, Chandrayaan-3 in mission mode, says ISRO
