緬甸總統府 2020 年 4 月 17 日表示，為了迎接新年的到來，緬甸政府將特赦近 25,000 名囚犯，這也是近年來最大規模的赦免。監獄部發言人 Zaw Zaw 表示，此次大規模特赦與武漢肺炎疫情無關。不過國際特赦組織（Amnesty International）則表示，對於此次的特赦感到震驚，因為良心犯和和平的政治犯卻是被排除在特赦之外。
根據緬甸官方媒體的數據，每年有大約 23,000 人在大赦中獲釋。緬甸總統溫敏（Win Myint）表示，全國將有 24,896 囚犯被無條件釋放，其中包括 87 名外國人，他說：「這為緬甸人民帶來欣喜，同時考慮到人道主義問題。」非營利人權團體緬甸援助政治犯協會（Assistance Association for Political Prisoners）說，在緬甸過度擁擠的監獄系統中有 92,000 多名囚犯，有些監獄的容量是原設計的兩倍到三倍。而這次被釋放的人數佔監獄人口的四分之一以上。
圖為緬甸第二大城曼德勒（Mandalay，瓦城）監獄釋放囚犯之前的狀況。
圖／Zaw Zaw／The Irrawaddy
國際特赦組織（Amnesty International, AI）研究、倡導和政策資深主管阿爾加（Clare Algar）說：「令人震驚的是，良心犯和和平主義者被總統大赦排除在外。他們本來就不該入獄，他們是政府和軍隊的鎮壓、騷擾和任意逮捕的受害者。」良心犯是 1960 年代國際特赦組織創造的名詞，與政治犯不同的是良心犯通常沒有做出教唆暴力及仇恨，反而往往是因為種族、宗教、膚色、語言、性取向、以及信仰等問題而被拘禁。
儘管人權組織說，至少有數十人因從事政治活動而入獄。但是緬甸監獄部門說，緬甸沒有政治犯。當被問及被釋放的囚犯中是否有政治犯時，監獄部發言人 Zaw Zaw 說，緬甸不會對在監獄的囚犯貼標籤的。
此外，儘管 2020 年的特赦的囚犯數高於 2019 年，但緬甸的監獄仍然擁擠、不衛生且缺乏醫療服務。在密度過高的監獄中，社會隔離和自我隔離幾乎是不可能的。聯合國人權事務高級專員警告說，如果在武漢肺炎爆發期間忽略監獄過度擁擠的問題，會帶來「災難性」的後果。
參考來源：
2020/04/17 Reuters Myanmar to free almost 25,000 prisoners in largest amnesty in years
2020/04/18 Amnesty International Myanmar: Rights activists excluded from largest prisoner release in years
