由於武漢肺炎疫情，東協地區 2020 年的 GDP 預計會衰退 2.7%，全面性的經濟衰退連帶也影響政府在能源產業上的投資，特別是再生能源也因此奄奄一息。而在疫情趨緩之後，東南亞國家對再生能源的投資不見得會恢復到疫情之前，也可能會轉向核能，只是多數東南亞國家在疫情之前無特別重視核能而商轉投資也不足。
在過去的 20 年中，東南亞國家的風力與太陽能等變動型再生能源（Variable Renewable Energy, VRE，是不可調度的再生能源）。例如 2019 年越南就安裝了 5.4 吉瓦（gigawatts, GW）的太陽能發電，而在這短短的一年發電量也已超過馬來西亞和泰國。在陸上和海上風電（離岸風電）部分，東南亞國家的成長也引起相當的注目。
不過，2020 年的武漢肺炎重創經濟，除了能源消費大減之外，各國財政也不太樂於再投資於再生能源。例如，菲律賓推遲了 135 百萬瓦（megawatt, MW）的太陽能發電計畫，馬來西亞關閉棕櫚油發電廠，寮國也暫停水力發電廠的建設。然而，在疫情趨緩、能源消費恢復正常後，東南亞國家不見得會持續對再生能源有興趣，更可能轉向追求核能，例如菲律賓正在考慮重啟巴丹核電廠（Bataan nuclear power plant）。但是，在疫情之前，東南亞國家並無特別重視核能而投資也不足，主要原因是初期投資金額高而且民眾接受度低，僅有印尼、馬來西亞、越南、泰國和菲律賓是緩慢但相對穩定的發展。
圖／OAK RIDGE NATIONAL LABORATORY
對印尼來說，蘇門答臘島東海岸附近有豐沛的釷（Thorium，常跟錫礦共存），佔印尼 95% 的量。雖然釷無法用在傳統的熱中子反應爐中，但是釷在吸收中子後會衰變成鈾-233（Uranium-233），而鈾-233 是極好的核能原料，特別是用在先進的熔鹽式反應器（Molten salt reactor）。因此，印尼國防部有興趣以國安為目的在 2025 年之前蓋一座小型的熔鹽式反應器，發電量為 50 百萬瓦（MW），目前已在 2020 年 7 月跟美國特康能源公司（Thorcon Power）簽署合作研發協議。而特康能源也曾在 2019 年 3 月提議投資 12 億美元在 2027 年前在印尼開發一個 500 百萬瓦的浮動核電廠（floating nuclear power station）。
目前印尼有 3 個小型的研究用核子反應爐，尚無商轉的反應爐，而相較於其他東南亞國家，印尼要往商管的路前進最大的風險是印尼處於太平洋地震帶上，加上商轉所需的成本相當高，因此整體而言，印尼過去幾十年在核能的發展並無太大的突破。此外，資源豐富的印尼也尚有太陽能、風力、水利、地熱等再生能源可供選擇。
參考來源：
2021/01/01 The ASEAN Post Nuclear Energy In A Post-Pandemic ASEAN
2020/12/31 The Diplomat Indonesia’s Nuclear Dream, Revived?
