白宮於週五（20 日）釋出照片，指出北韓運送武器給俄羅斯瓦格納集團（Wagner Group），提供俄羅斯在俄烏戰爭的武器。瓦格納集團也被指控製造嚴重的犯罪行為，因此，美國財政部會將對其指定為「跨國犯罪組織」。針對該集團在世界各處的活動也將祭出制裁，相關的措施將於下週公布。
- 現任瓦格納集團的負責人，俄羅斯的富商普里格津（Yevgeny Prigozhin），企業版圖遼闊，也因為替克林姆林宮提供餐飲，被稱作「蒲亭的御廚」。
- 據英國官方數據，瓦格納集團提供俄軍在俄烏戰爭中 1 成左右的傭兵。其中大部分的人來自俄羅斯監獄。
瓦格納集團被指控在俄烏戰爭虐待烏克蘭平民，並且也被指控參與在 2022 年 3 月的布查（Bucha）屠殺中。此外，在該集團於其他國家的駐兵行動中也惡名昭彰，包括遭聯合國指控對平民強姦、搶劫，以及埋設地雷和炸彈。
迅速擴張》事業版圖擴張全球 從餐飲到軍事礦產全都包
在 2014 年，瓦格納集團作為僅擁有約 1 千人的傭兵集團，沒有具規模的系統及社會知名度，在當時協助俄國在克利米亞地區的戰事。
在後幾年，瓦格納開始廣泛協助俄國各種軍事擴張，包括在敘利亞、利比亞執行軍事行動，逐漸在國際間打響傭兵集團的名聲。其武裝組織的名聲，讓非洲的中非共和國（CAR）聘請瓦格納集團負責守衛該國的鑽石礦產；而西非的馬利共和國（Republic of Mali），在平定該國的伊斯蘭武裝組織時，也求助於瓦格納集團。
不隱藏的野心》匹敵政府的傭兵集團 與俄國軍隊的緊張關係
據美國評估，隨著俄烏戰爭大量消耗俄軍人力，蒲亭也越來越倚賴瓦格納集團在戰爭中的支援。這也凸顯瓦格納並非單純聽命克林姆林宮的執行組織，而是地位、實力足以制衡俄國政府的傭兵集團。此外，瓦格納集團也不隱藏其龐大的野心，包括在俄國大城市聖彼得堡設立了新大型總部。
然而，克林姆林宮仍對瓦格納集團的勢力擴張有所警戒，俄國國防部和瓦格納已成為相互競爭的關係，彼此的緊張情勢正在加劇。
集團負責人普里格津日前藉媒體大力批評俄國國防部的決策，包括官僚主義及內部腐敗。他認為，瓦格納的傭兵應該獲得更多軍武、自主權力及行動權，以方便在烏克蘭更快速地執行任務。
- 在戰爭初期，普里格津否認瓦格納和俄軍的連結。然而，近期他轉為公開之間的合作關係。美國官員認為，此舉是普里格津推動自己的正面形象，目的是為了促進在烏克蘭戰役中的獲利。
參考新聞連結：
2023/01/18 BBC What is Russia's Wagner Group of mercenaries in Ukraine?
2023/01/20 CNN US to designate Russia’s Wagner mercenary group as a ‘transnational criminal organization’
