美國在台協會（AIT）處長酈英傑即將離台，今天下午發佈一封公開信，除了向台灣人民道別，也回顧在台灣的歲月與經歷。他表示，自從 19 歲第一次來台灣就注定與台灣有深刻連結，未來將永遠會記得台灣朋友的溫暖真摯，並在信件最後溫暖地表示「雖然我將離開台灣，但台灣不會離開我。」，並且表示，對美國來說，台美的夥伴關係是共享利益與價值交集的典範。
酈英傑（Brent Christensen）表示，隨著擔任 AIT 處長的日子即將畫下句點，他也即將離開台灣，「擔任AIT處長其實是我這輩子的榮幸，也讓我得以實現長期職業生涯中的抱負與理想，這麼說一點也不為過」。
酈英傑表示，他在 19 歲時第一次離開家鄉，就是來台灣。「對年輕的我來說，從那時起，台灣就成了交流與理解、探索與冒險的同義詞。台灣不僅有著讓人眼花撩亂的異鄉風情，也代表著意想不到的嶄新機會。我在這裡嘗試新奇的食物，像是水餃和臭豆腐，並且學習如何在擠滿單車和機車的大街小巷穿梭自如。一方面，我努力用我粗淺的中文，讓別人聽懂我說的話；但同時我也發現，無論走到哪裡，迎接我的都是滿滿的親切友善與熱情好客。」
回顧職業生涯，酈英傑表示當初是台灣點燃了他對亞洲的興趣，也激發他對跨文化理解和外交工作的終身熱忱。開始外交工作後，台灣就是他派駐海外的第一站，此後他也曾派駐其他地點，但台灣的經歷與回憶始終常存心中。最終能以美國駐台最高層級外交官的身分回來這裡，可說是職涯的高峰，並且表示「我這一生注定與台灣有著深刻的連結，或者也叫作緣分吧，才會讓我一次又一次不斷地回到台灣」。
談到台美關係，他表示，對美國來說，台灣正是共享利益與共享價值交集的典範。美台夥伴關係能夠互惠、而非傷害雙方的經濟，科技突破則應被用於鞏固、而不是破壞共同的原則。並且也對台美關係的發展表現樂觀的態度，「每當我想到台灣、以及整體美台關係，我總會想到希望、光明和成長。美台的情誼在過去40年來不斷拓展與茁壯。」
最後，酈英傑溫情地表示，將永遠記得在台灣的生活、台灣朋友的真摯與溫暖、教會同伴堅定的信仰、夏日的芒果冰、資源回收車沿街播放《給愛麗絲》的回音，還有巷弄中撲鼻而來的茉莉花香，以及一路以來我受到過的無數的善意與關懷。「雖然我將離開台灣，但台灣不會離開我。」
另外，新任 AIT 處長孫曉雅（Sandra Oudkirk）也即將在夏天履新，昨（8）日已與我國駐美代表蕭美琴在華府會晤。駐美代表處表示，兩人討論如何擴展台美關係正向動能，期待未來的合作。
擁有30年外交資歷、通曉中文的國務院亞太副助卿孫曉雅將是 AIT 於 1979 年成立以來首位女性處長，曾於川普政府任內赴台參加首屆台美太平洋對話，也曾赴總統府與總統蔡英文會晤。
駐美代表處今天在推特表示，蕭美琴與孫曉雅會談成果豐碩，兩人討論如何擴展台美關係正向動能。台灣方面期待未來與孫曉雅合作，持續發展雙邊蓬勃持久的夥伴關係。
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林藤‧ January 30, 2021
