美國國防部長奧斯汀（Lloyd J. Austin III）是拜登政府首位訪問德國的高級官員，週二（4 月 13 日）他在柏林會晤德國防長康坎鮑爾（Annegret Kramp-Karrenbauer），商討美德軍事合作事宜，此外還將造訪以色列和英國，並前往布魯塞爾拜會北約組織。
奧斯汀在週二的會面過後發表聲明，宣布美國將在德國增兵 500 名員額，作為歐洲的防禦和嚇阻武力，可能最快在 2021 年秋天開始執行。這與美國前一任政府的政策背道而馳。前總統川普任內不僅希望大規模裁減美國在德國的駐軍，還希望將駐軍移出德國。德國防長康坎鮑爾則在會後表示，這次的會晤以及美國增兵的決定顯示德美之間的強力結盟，並指稱這有助於德國強化與美國的雙邊關係和北約夥伴關係。
奧斯汀造訪歐洲正是國際局勢緊張時候：俄羅斯正在烏克蘭邊境大舉增兵，以色列似乎試圖破壞伊朗的濃縮鈾設施，美國自阿富汗撤軍的期限（5 月 1 日）已經進入倒數。外界普遍認為，拜登政府上台後致力於重建美國在國際上的領導地位，奧斯汀此行也是這嘗試的一部份。
華府智庫德國馬歇爾基金會（German Marshall Fund）副總裁克萊納-布羅克霍夫（Thomas Kleine-Brockhoff）表示，奧斯汀此行極其重要，雖然並沒有具體做成任何事，但讓事情「回到正軌，可以用全然不同的方式討論事情」。克萊納-布羅克霍夫指出，增兵的決定出人意料，可以促使德國回頭檢討應對北約軍事同盟做出多少貢獻。
美國增兵是否多少衝著俄羅斯在烏克蘭邊境的部署，外界不得而知。克萊納-布羅克霍夫認為，俄羅斯的軍事活動可以被理解為是在測試拜登政府，也是在觀察北約組織的反應。
不過，德美之間還有其他的問題存在，其中以俄羅斯與德國的北溪天然氣 2 號管線（Nord Stream 2）為最首要。儘管德國主張北溪 2 號是純商業活動，與地緣政治無關，但拜登政府在此事上與川普政府站在同一立場。而根據 2020 年美國參眾議院通過《2021年國防授權法案》，北溪-2 計畫可能被制裁。德新社在奧斯汀造訪期間的報導指出，北溪 2 號是德美修好的障礙之一。
參考新聞來源：
2021/04/13 Deutsche Welle（德國之聲） Germany, US revive security cooperation
2021/04/13 Politico.eu（政治新聞歐盟版） US to deploy 500 additional troops to Germany this year
