台、英雙方在 11 月 8 日由台灣駐英國代表謝武樵及英國在台辦事處代表鄧元翰(John Dennis)兩人擔任簽署人,完成「提升貿易夥伴關係」(Enhanced Trade Partnership,ETP)協議的簽訂,接下來將優先聚焦於雙邊投資、數位貿易、再生能源與淨零碳排等三大領域進行磋商,排除貿易障礙並促進雙邊關係。
此前,英國商業暨貿易部副部長何德森(Nigel Huddleston)在 7 月 26 日即宣佈啟動與台灣之間的 ETP 談判,並預計會在 11 月與台灣經濟部次長陳正祺共同主持第 26 屆台英經貿對話會議的時點,先以不涉及法規的備忘錄型式完成階段性目標。台英經貿對話會議始自 1991 年,雖然雙邊迄今仍舊欠缺外交承認,但是兩國經貿領域部長級官員還是可以透過這項輪流主辦的年度會議,強化彼此關係。
根據英國政府統計,台灣目前是英國在亞太地區第五大貿易夥伴,2022 年雙邊貿易總額達 86 億英鎊,並且有 40 多家英國企業在台灣設有分部,對台灣朝向綠色經濟的轉型做出相當貢獻。何德森副部長於 7 月宣佈啟動談判時,台灣是繼印度、泰國之後,第三個與英國展開 ETP 談判的國家,目前則是第一個與英國完成 ETP 簽署的國家。
台灣參與本協議談判的政府單位包含外交部、經濟部、數發部、環境部、勞動部、交通部、財政部、公平會、金管會及國發會,後續將在與英國互惠互利的基礎上,逐步將協議適用對象擴及到其他產業。在完成本次協議簽署後,台灣外交部也發表聲明表示,本協議將有助於強化全球經濟安全與供應鏈韌性、維護自由開放的國際貿易秩序,其融合經貿戰略以應對地緣政治的目標,溢於言表。
台英 ETP 也是台灣與歐洲國家所簽署的第一份經貿架構協議,政務委員兼經貿辦總談判代表鄧振中在簽署儀式後的記者會上表示,希望這份協議能做為日後台灣與其他歐洲國家及歐盟提升經貿關係的範本,也由於英國已經完成加入「跨太平洋夥伴全面進步協定」(Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership,CPTPP)的簽署,強化台英雙邊經貿關係也將有助於台灣維持申請加入 CPTPP 的動能。
早台灣一步向 CPTTP 遞交申請入會文件的中國,無疑是台灣加入 CPTPP 的最大阻力,台灣此番順利爭取到與英國提升經貿連結的成果,自然會引來中國不滿。不過中國這次的反應卻相對低調,譬如 2022 年英國貿易政策副大臣韓斯(Greg Hands)抵台共同主持第 25 屆台英經貿對話會議時,中國是由外交部發言人趙立堅在例行記者會上重申一個中國原則,呼籲英國停止向台獨勢力發出錯誤訊號。時隔一年,台、英兩國在同樣的年度會議上宣佈取得突破性發展後,反而不見中國外交部發言人汪文斌在例行記者會上做出回應,僅由駐英使館發言人出面老調重談並向英國提出交涉,其間層級落差之大著實令人側目,不無可能與前不久中國外交部長的人事更迭有所相關,也不排除與歐、美近年來對中國採取「去風險化」的經貿政策,導致中國經濟成長逐漸失去動能有關。
新聞來源:
2022/11/08 英貿易政策部長訪台將見蔡英文 北京怒斥
2023/07/26 UK to host 26th annual Taiwan talks to continue to strengthen trade
relationship
2023/07/26 Taiwan, Britain to start talks on new trade partnership
2023/11/08 UK hosts talks with Taiwan to boost trade ties
2023/11/08 Taiwan Hopes New UK Deal Will Help Bid To Join Wider Trade Bloc
2023/11/08 Eying further deals, Taiwan signs new trade partnership with Britain
2023/11/08 里程碑:台灣與英國正式簽署提升貿易夥伴關係協議
2023/11/09 China tells UK to stop using trade to improve Taiwan ties
2023/11/10 UK and Taiwan sign ETP Arrangement