中國在印太地區影響力日深，歐盟在此壓力之下，也試圖表現自己在印太地區的重要性。上週五（2 月 2 日）歐盟與印太地區外長會議在布魯塞爾舉行，有數十名印太地區國家外長出席，但最重要的國家外長不在其中，日本外相上川陽子、澳洲外長黃英賢（Penny Wong）、印度外長蘇杰生（Subrahmanyam Jaishankar）以及新上任的韓國外長趙兌烈（Cho Tae-yul）代表印太地區最重要的四個國家，但四人都未出席，由其下級官員替代出席。
而且，連歐盟重要成員國外長也未見得參與。新任的法國外長塞儒內（Stephane Sejourne）和德國外長貝爾伯克（Annalena Baerbock）都以「行程衝突」缺席第三次歐盟與印太部長級會議，義大利外長塔加尼（Antonio Tajani）也跳過印太部分議程，只參與週五下午與東南亞國家的會議。
2022 年，就在俄羅斯全面入侵烏克蘭前兩日，歐盟與印太地區外長會議在巴黎舉行，當時法國是歐盟理事會輪值主席國。去年由瑞典擔任輪值主席國期間，同樣的會議在斯德哥爾摩舉行。目前歐盟輪值主席國是比利時，但比利時選擇不擔任歐盟與印太地區外長會議的共同主辦國，並且發表聲明指出，組織此類論壇活動「完全取決於」歐盟對外事務部（EEAS），應該避免「歐盟印太戰略的實施依賴輪值主席國或歐盟的善意」。
歐盟對外事務高級代表波瑞爾告訴記者，一個人不同同時在很多地區，「他們還有更重要的事要做，更迫切的責任⋯⋯我能怪他們嗎？」
波瑞爾指出，歐盟的重點是烏克蘭和中東，但也承諾會加強在印太地區的作用。他說歐盟沒有艦隊可以部署到印太地區，但有協調一致的海洋部署。「我們歐洲人非常忙於鄰國戰爭，但我們知道南中國海將成為世界熱點之一⋯⋯我們非常清楚局勢沸騰。」
波瑞爾並且說，「希望能在我任期結束前前往（印太）地區，與其中一些國家簽署安全協議。」
目前愈演愈烈的中東戰爭顯然給這次會議蒙上陰影。發展中國家都批評西方國家未能譴責以色列在加薩的戰爭。印尼外長勒特諾（Retno Marsudi）在致詞時呼籲，歐盟各國部長應該採取更多措施阻止以色列的行動。她強調「沒有任何國家可以凌駕於法律之上⋯⋯（尊重國際法的原則）也應該適用於巴勒斯坦」，並質問：「我們還要繼續保持沉默嗎？」她呼籲大家「傾聽自己的內心，做正確的事，制止對加薩的暴行」。
斯里蘭卡長沙布瑞（Ali Sabry）則猛烈抨擊西方世界雙重標準，他強調「對於正發生在烏克蘭和正發生在中東的事情，不能有兩套標準」。他說這個意見並不受一些歐洲領袖歡迎，但「年輕的政治人物抱持這樣的看法，他們當中多數人認為，除非平等對待所有人，否則西方世界的信譽就會受損」。
波瑞爾本人被問到發展中國家的指控時，他承認即便在歐盟國家之間也存在著「不同的立場」。他還說，知道外界如何看待歐盟是好事，歐盟也必考慮這些意見。
此外他也向記者提及，歐盟可能派遣軍艦到紅海，但只是為了保護受葉門叛軍青年運動（Houthi）攻擊的商船，「歐盟的任務不會攻擊任何人」。
參考新聞來源：
2024/02/02 Politico EU（政客雜誌歐洲版） EU’s courtship of Indo-Pacific gets cold shoulder from big powers
