印度調查人員指控中國智慧型手機製造商小米的印度子公司多年來一直誤導德意志銀行（Deutsche Bank），假借專利費名義向其它公司非法匯款。另一方面，2022 年 10 月下旬，小米宣布線上支付應用程式 MiPay 和貸款應用程式 MiCredit 從印度市場撤出。
印度金融犯罪打擊機構執法局（Enforcement Directorate）凍結了小米 6.7 億美元的銀行資產，調查發現小米向美國晶片公司高通和其他公司以專利特許權為幌子進行非法匯款。小米否認有不當行為，辯稱其付款是合法的，並且小米資產被凍結導致其在一個關鍵領域的業務被迫停止。根據小米 10 月 3 日提交法庭文件和執法機構調查結果，德意志銀行印度公司的一名高層在 4 月向調查員證實，印度法律要求小米印度和高通公司之間起草一份法律協議以支付專利費，而小米有告知銀行有這樣的一份協議，由於保密原因，小米印度沒有跟德意志銀行分享協議詳情。
然而，在調查過程中，小米印度財務長 Sameer BS Rao 及時任總經理的 Manu Kumar Jain 承認，高通和小米印度之間沒有達成協議，專利費是根據在中國的集團高層指示匯出的。因此調查機構認為，小米向銀行提供了誤導性的資訊，小米根本沒有他們向德意志銀行聲稱的協議，而這協議是銀行付款的基礎，調查機構說：「這表明……他們打算按照中國母集團自以為天衣無縫，可以將錢匯到印度境外。」
圖／AFP
德意志銀行發言人拒絕置評。高通在聲明中說：「根據高通的專利，小米印度支付在印度銷售的所有設備的專利使用費。」但兩公司都沒有回答跟版稅協議有關的問題。小米聲明說，印度子公司向這家美國公司付款是合法的。印度當局不同意這一點，並表示小米印度僅是製造手機的合約商，印度的公司跟設計手機沒關係，跟向高通支付專利費無關。
小米MiPay、MiCredit從印度市場撤出
另一方面，小米是僅次於蘋果和三星的全球第三大智慧手機商。小米的特色是價格低廉，連同其整個產品、服務和軟體生態系統，填補包括印度在內的許多發展中國家連上網路的市場空白。儘管在印度市場取得成功，但在 2022 年 10 月下旬，小米仍將支付應用程式 MiPay 和貸款應用程式 MiCredit 從印度市場撤出。小米這一舉動令人好奇，儘管業績在 2022 年底有所下滑。小米取消這些輔助商業服務凸顯了印度政府越來越希望在國內更有效地控制數據和資訊，特別是那些特別容易受到母國政府影響的廠商。
小米於 2021 年 1 月公開表示 ，產品並非中國軍方所有、控制或附屬，以回應當時被美國指定為中國共產黨軍方相關公司。毫無疑問的，小米的獨立公司地位隨時可能被中國政府收回。這主要是由於中國可以用《國家情報法》 和《國家安全法》強制廠商配合政府。小米最近減少在印度的服務，這表明人們越來越意識到中國這些機制的潛力，使中國政府能夠拿到個人和國家層級的數據。
小米在印度的業務此前涵蓋了其大部分產品，MiPay 和 MiCredit 幫助擴大小米在印度的版圖。MiPay 允許用戶在印度的統一支付介面（Unified Payment Interface, UPI）支付網路上的交易，而 MiCredit 則是低利率個人貸款的平台。MiPay 之前在統一支付介面批准的第三方應用程式上排名第 15。MiPay 利用跟統一支付介面的合作，而能跟印度的 BharatPe 和 PayTM 等應用程式以及 Google Pay 等國際開發系統競爭。不過，BharatPe、PayTM 和 Google Pay 在印度的統一支付介面支付生態系統中占主導地位。2021 年 1 月的裁決將每個應用程式的市占率限制在總市場的 30%，鑑於即將在 2023 年 1 月執行該裁決，MiPay 是可以據此獲得一些客戶。
圖／Mi Money – MiPay x MiCredit by Xiaomi
MiCredit 則是透過手機數據確定用戶的信用狀況，掃描這些記錄以獲取交易訊息和其他詳細資訊。然後，這些數據資料會傳遞給初創公司 KreditBee 等當地合作夥伴，以便快速向用戶提供貸款。鑑於小米的廉價和龐大的生態系統，這對許多用戶來說尤其令人擔憂。2021 年 10 月印度政府就曾向小米、OPPO 和 Vivo 等中國智慧手機商發出通知，要求提供有關各自智慧手機中使用的數據和零件的資訊。此外，2020 年 6 月印度禁止 59 款中國應用程式，包括小米的 MiCommunity 和 MiBrowser。
印度的行動似乎特別注重保護國民的資料免受他國利用，確保數位基礎設施主權的概念。雖然跟華為和中興通訊等其他公司相比，小米目前被認為跟中國政府的聯繫相對較少，但印度限制透過 MiPay 和 MiCredit 訪問統一支付介面等關鍵數據網路和消費者特定數據的政策，更代表各國越來越需要了解技術基礎設施主權的重要性，特別是在這個戰略競爭的時代。
參考來源：
2022/11/05 The Diplomat Why Xiaomi Left India’s Fintech Market
2022/11/04 Reuters India says Xiaomi misled Deutsche Bank on ‘illegal’ royalty payments
