伊朗是全球受到武漢肺炎衝擊最嚴重的國家之一，到本週四為止，已通報確診病例超過 17,000 例，死亡病例高達 1,192 起，而且許多伊朗人還認為實際數字遠不止於此。
在武漢肺炎疫情爆發之前，伊朗經濟就苦於美國的制裁。雖然華府將人道物資如醫療供給等劃出制裁範圍，但就伊朗央行所張開的限制網依舊大大折損伊朗與外界貿易的能力。而在武漢肺炎進入全球性大流行階段之後，各國紛紛關閉國界，中斷交通與運輸等各種措施，更使伊朗的整體經濟情況雪上加霜。
身陷絕境的伊朗掙扎求生，已經向國際貨幣基金（IMF）提出緊急貸款請求，金額是史無前例的 50 億美元，這也是長達 60 年的時間裡，伊朗首度向國際貨幣基金求助。國際貨幣基金的一名發言人對外表示，IMF 已經和伊朗高層聯絡，試圖了解伊朗的確切情況，而雙邊的磋商討論應該還會持續數日乃至於數週之久。
由於美國是國際貨幣基金的董事會成員之一，美國的態度勢必影響伊朗的貸款，有些美國專家於是呼籲白宮，要「以更富於同情心的方式」來應對伊朗的疫情，而不是只提供金錢而已。
武器控制及伊朗核武專家費茲帕翠克（Mark Fitzpatrick）表示，美國對伊朗的策略已經陷入僵局，除了使情況惡化之外，並沒能夠改變伊朗的行為。另一名伊朗專家史拉文（Barbara Slavin）則在《美國保守黨》雜誌撰文指出，美國有些保守黨人認為武漢肺炎疫情可能最終導致伊朗政權被推翻，這種想法無疑是荒謬的，因為伊朗政府呼籲人民留在家中，人民也憂慮集會將加速病毒傳播，因此伊朗出現大規模群眾聚集抗議的可能性並不大。
圖／porstocker via Twenty20
史拉文在文章中指出，來自美國財政部的消息顯示，伊朗獲得人道物資的渠道依舊通暢，但沒有其他的跡象顯示白宮方面有意檢討當前對伊朗的「最大壓力」政策。她認為美國的態度不改變的話，只會使伊朗更加投向俄羅斯和中國。
美國政府面對伊朗的態度，可以大致從國務卿蓬佩奧的公開發言一窺端倪。最近蓬佩奧頻頻反擊中國的「美軍將病毒傳播到中國」言論，不僅放棄「冠狀病毒」而改採「武漢病毒」一詞，更宣稱「武漢病毒是殺手，伊朗就是同謀」。從這種強硬用語看來，美國似乎沒有意願重新審視與伊朗的關係。
在另一方面，蓬佩奧於本週二（3 月 17 日）務實的呼籲伊朗釋放已經拘留數年之久的美國人，並宣稱美國願意協助受到武漢肺炎疫情重創的伊斯蘭共和國，但伊朗總統羅哈尼（Hassan Rouhani）在蓬佩奧講話隔日公開表示，美國在 1 月殺害了伊朗重要的指揮官蘇雷曼尼（Qasem Soleimani），伊朗已經對此事做出反應，且還會繼續反應下去。
話雖如此，上週才剛退休的伊朗前外長查瑞夫（Mohammad Javad Zarif）最近又重申他在去年 9 月曾經提過的美伊「換囚」，這顯示伊朗內部多少有在考慮這個方案的可能性。
參考新聞來源：
2020/03/19 BBC（英國廣播公司） Does pandemic offer US and Iran chance for partial reset?
2020/03/18 Radio Farda（美國法爾達電台） Coronavirus Epidemic Pressure May Prompt Iran To Make A Humanitarian Deal With US
