《新聞周刊》（Newsweek）2020 年 10 月 8 日刊出美國國防部前副次長布萊恩（Stephen Bryen）的文章〈把 F-35 租給台灣以對抗中國的威脅〉（Lease F-35s to Taiwan to Counter China’s Threats），文章表示有鑒於中國近期不斷地在空域施壓台灣，美國需要對台灣做出更大的承諾，應該把 F-35 隱形戰鬥機出租給台灣。
布萊恩曾擔任國防部副次長、國防技術安全管理局的創始人兼第一任局長。這五年來，他擔任美中經濟與安全委員會委員。布萊恩認為，當中國不斷展現要侵略台灣的時候，美國不能袖手旁觀。除了國務院次卿柯拉克（Keith Krach）訪台之外，美國應該對台灣做出更大的承諾，其關鍵的就是提供 F-35 隱形戰鬥機給台灣。但是美國目前有一些考量因素，其一就是對於台灣空軍戰力的擔憂，另一個就是考量中國的反應。
第一個問題可以讓台灣飛行員到美國受訓，並在緊急狀況的時候把 F-35 移轉到台灣來解決。第二個是政治問題，但可以克服。2018 年布萊恩曾訪問台灣國防大學、遠景基金會、東亞和平論壇上建議美國應該把 F-35 租給台灣，且讓這個部隊有能力應對中國的攻擊。台灣目前有 140 架 F-16 戰鬥機，而台灣即將獲得 66 架 F-16V，但得等到 2026 年才會完全交付，這表示在未來的五年內，台灣只能依靠舊的 F-16。因此，美國可以在這個真空期把 F-35 租給台灣。
目前中國有俄羅斯第四代蘇愷-35（Su-35）戰機，性能遠優於 F-16。此外，還有 2017 年啟用殲-20（J-20），並在 2019 年開始生產改版的殲-20B（J-20B），此次改版中國增加了向量控制（TVC）的引擎，可讓飛機的操控更為靈活。而俄羅斯的蘇愷-35 和蘇愷-57（Su-57）已具備向量控制的引擎。不過 F-35 有雷達匿蹤能力、超音速巡航、視距外攻擊的空對空長程飛彈。但 F-16 沒有。
圖／國防部提供
目前中國在台灣周邊飛行的是轟-6（H-6，俄羅斯 Tu-16 的現代版）、殲-10（J-10，F-16 的仿製品）、殲-11（J-11，俄羅斯 Su-27 的仿製品）、殲-10B（J-10B，跟 F-16 升級版一樣有 AESA 雷達）、殲-16（J-16，俄羅斯 Su-30MKK 的仿製品）。
台灣需要一架可以在公路和簡易機場上短距離起降的戰機，因為其大多數機場都容易受到中國飛彈的襲擊。而 F-35B 是世界上第一架超音速短距起飛且垂直著陸隱形飛機，因此它非常適合台灣，並有足夠的保護範圍。美國海軍陸戰隊已經在日本岩國基地有 F-35B，並有包括沖繩島在內的跳島戰略，如果未來跟中國發生衝突，跟台灣的協調、互通能力就會是重要的關鍵。
幫台灣培訓飛行員並出租 F-35 就是向中國發出強烈的訊號。首先，美國透過此舉回應中國的侵略行為。其次，在美國訓練和演習也可以遠離中國間諜，增加台灣的安全。最後，中國如果要攻擊台灣的 F-35 也沒用，因為它們根本不在台灣。
參考來源：
2020/10/08 Newsweek Lease F-35s to Taiwan to Counter China’s Threats
