澳洲聯邦政府和澳洲電訊公司（Telstra）聯合提議以 20 億澳幣競購跨國通訊企業 Digicel 在太平洋地區的電信資產，以免讓 Digicel 連帶在巴布亞紐幾內亞的通訊網路業務落入中國公司手中，導致澳洲的通訊網路遭到中國監控，進而影響國安。
由於武漢肺炎疫情的關係，前往太平洋國家的遊客大為減少，導致跨國通訊企業 Digicel 的國際漫遊收入大大縮水，而當地居民的電信業務收入不多，使得 Digicel 陷入財務危機。然而，因為 Digicel 擁有 3G 和 4G 行動電話網路以及太平洋地區的海底電纜。因此，傳出中國移動有意收購 Digicel 一事，引起澳洲國家安全委員會（National Security Committee）的關注。因此為避免太平洋島嶼國家的電信網路主導權落入中資手中，澳洲政府按照「加強介入太平洋」（Pacific Step-up）政策撥款，與澳洲電訊公司聯手競購 Digicel。
澳洲電訊已邀請 Digicel 董事長、億萬富豪歐布賴恩（Denis O’Brien） 擔任澳洲電訊董事會成員，並對收購 Digicel 的電信資產出價 20 億澳幣，擔保未來三年的收入預測。而根據消息人士指出，澳洲電訊在出價總額只會支付 2 ~ 3 億澳幣，其餘的差額由澳洲政府承擔。不過，亦有消息指出歐布賴恩對澳洲電訊提出的條件感到失望，可能不會接受此提案。歐布賴恩是愛爾蘭的億萬富翁。一些觀察人士認為，歐布賴恩是一位精明的國際商人，他有足夠的動機透過拉高競標的強度來擴大資產的價值，因此 Digicel 也吸引中資的注意。
Digicel 資產的出售引起澳洲聯邦政府的興趣，主要原因是擔心中國公司可能會控制這些資產及其後續效應。澳洲安全機構認為這些戰略資產如果落入中國手中會有嚴重的風險。然而，澳洲政府的外交貿易高級官員也對一家負債累累的公司趁機利用中國威脅從澳洲納稅人身上榨取錢財表示擔憂。澳洲外交和貿易部發言人表示，在基礎設施發展方面的合作是澳洲太平洋升級計劃的關鍵部分，在適當的情況下，澳洲政府會支持澳洲企業在太平洋地區投資基礎設施，包括通訊設施。
圖／Department of Foreign Affairs and Trade／Australian Government
澳洲政府有一個 20 億澳幣的基礎設施融資基金，用來增加對太平洋地區基礎設施改善的援助，其中部分目的是為了對抗中國影響力的蔓延。澳洲已經花了近 1 億澳幣資助一條從澳洲到巴布亞紐幾內亞和索羅門群島 4,700 公里海底電纜造價的三分之二資金，以阻止華為在太平洋地區站穩腳跟。澳洲可能也加入日本和美國的團隊，資助帛琉 3,000 萬美元的海底電纜建設。
延伸閱讀：
悍拒中資進家門！台灣邦交國諾魯轉向澳洲海底電纜系統
參考來源：
2021/07/17 The Age Government and Telstra make $2 billion offer for Pacific telco assets
2021/07/15 The Australia Financial Review Telstra called in to block Chinese telco bid
