前美國民主黨重量級聯邦參議員梅南德茲（Bob Menendez）涉收受金條、豪華車輛等賄賂，為埃及和紐澤西州的商人輸送利益，去年 7 月遭聯邦檢察官提出多項指控，包括擔任外國代理人、勒索、妨礙司法以及收受賄賂等罪名。今（29）日遭聯邦地區法官史坦（Sidney Stein）在曼哈頓（Manhattan）法院判處 11 年有期徒刑。
法官命令梅南德茲從 6 月 6 日開始服刑，這讓他得以參與他妻子納丁（Nadine）從三月份開始審理的貪污案。梅南德茲今年已 71 歲，他在被判刑前，在法庭上淚流滿面地發言，他說道，他已感受到被嚴懲，並要求他數十年擔任聯邦和地方民選官員的經歷能讓他獲得寬容審理。
「你曾經是個成功、權力在握的人。你曾站在政治系統的頂端。」「然而我不懂是什麼讓你犯下這些犯行。」法官史坦在宣判時如此說道。
「除了家人，我失去了我所關心的一切」梅南德茲說。「對於一個一生從事公共服務的人來說，我每天醒著都是一種懲罰。」
圖／Superseding indictment／SDNY
梅南德茲曾經是民主黨內代表紐澤西州出任參議員長達 18 年半，且擔任參議院外交委員會主席，是位高權重的政治人物。然而卻在 2024 年 7 月被以違反 16 項重罪定罪，包括收賄及詐欺等罪名全數成立。更嚴重的是，他被法院判定是外國代理人，這是首位美國參議員被以此罪名定罪。
曼哈頓美國檢察官辦公室的檢察官尋求梅南德茲 15 年徒刑。檢察官表示，梅南德茲向埃及提供軍事援助，向卡達提供援助，並干預當地對共犯商人的起訴，以換取黃金、現金和一輛賓士等賄賂。檢察官表示：「像梅南德茲這樣層級的政治人物濫用權力罪行並不多。」
涉及賄賂梅南德茲的兩位商人，商人戴比斯（Fred Daibes）被判入獄 7 年，埃及裔美國人哈納（Wael Hana）則被判入獄 8 年多。梅南德茲被控在 2018 年至 2022 年間收受 3 名紐澤西州居民數十萬美元賄賂，並利用其「權力和影響力來保護這些商人使其致富，以及圖利埃及及卡達政府」。
