日本安倍首相宣布緊急狀態令後，疫情非但沒有趨緩，醫療量能瀕臨崩潰邊緣，各項防疫醫療物資也面臨短缺，例如零售市場上防疫用消毒酒精供不應求。為解決此一問題，日本厚生勞省（衛生福利部）宣布，在特定情況下，放寬高濃度烈酒可以替代消毒酒精使用。
3 月，厚生勞動省曾公告允許醫療機構或長照機構等，在不得已的情形下，可以高濃度烈酒暫時替代用以消毒，但限酒精濃度 70%以上烈酒。4 月則是更進一步，允許在商品標示中載明「可用於手部消毒」。高酒精濃度的沖繩名產「泡盛」（沖繩當地市售商品，酒精濃度至少 40%以上）成為市場上搶手商品，日本各製酒廠商也積極開發更高濃度商品用以暫時替代消毒用酒精，為防疫盡一份心力。
由於各地感染的情況不斷上升擴大，除口罩難以購得，連防疫消毒用酒精也供不應求，各地醫療機關及長照機構紛紛向政府反應，希望能提供有關的防疫對策。厚生勞動省通知全國醫療機構與長照機構，在萬不得已的情形下，建議以 70% 至 83% 濃度的烈酒進行消毒作業，過高濃度的烈酒對於消毒效果反而會減低消毒效果。厚勞省也特別強調這是特殊情況下的過渡措施，主要目的是要解決醫療機構的消毒用品不足的優先問題，一般家庭還是建議勤洗手作為防疫對策。
事實上，用於消毒酒精的商品（工業用酒精）與日本酒類商品（食用酒精）製造時加入的釀造用酒精原料相同，都是由巴西甘蔗或美國玉米等在當地製成濃度 90% 的乙醇（酒精）後，再由廠商進口蒸餾至 95% 以上度數，然後由廠商依各自使用類別，購入添加與稀釋使用。然而，加水稀釋濃度 95%的酒精看似乎簡單，但大量製造濃度 70% 以上的乙醇（含飲用酒類）構成消防法規中的危險物品，工廠生產設備、銷售等須受相關法規規範。自從日本官方宣布可以使用高濃度烈酒替代消毒用酒精後，有民眾反應高濃度烈酒比口罩還難買。
由於疫情的全球肆虐，醫療相關物資嚴重短缺，即使各國政府動用國家力量搶奪，仍然無法穩定供應其國內所需。即便呼籲自己國內廠商投入生產，但像是呼吸器等醫療設備，除生產廠商規模可以承受較大的庫存成本，另一方面政府也都允諾補助或全部收購。但是個人防護用醫療物資，如口罩、手套、防護衣、甚至像是消毒酒精等，雖然對於醫療領域是不可或缺的物資。然而，非疫情時期的需求相對侷限，且多半為夕陽產業，生產規模小，因此幾乎仰賴中國等地進口，正因如此廠商投產意願或跨足醫療用品領域猶豫不決，產能過剩、設備閒置的擔憂，讓各廠商更加謹慎。
參考新聞：
2020/04/13 NHK 消毒液の代わりにアルコール高濃度の酒使用認める 厚労省
2020/04/13 NHK 消毒用の代替品に 酒蔵会社が高濃度アルコール生産 富山
2020/04/14 琉球新報 高濃度泡盛、消毒液使用OK 厚労省が特例で容認
2020/04/15 日經 首相「売れ残れば買い上げ」 企業に医療装備増産促す
