韓國總統尹錫悅和美國總統拜登於當地時間 26 日在白宮舉行會談,就北韓核武飛彈威脅的升級達成共識,決定加強延伸威懾。此次會談還發表了一份《華盛頓宣言》(Washington Declaration),內容包含新設核武使用計畫協商機制「核諮詢小組」(NCG)、派遣具有潛射能力的核潛艦停靠韓國等。旨在加強延伸威懾,提高美國所提供的「核保護傘」的實效性。不過專家認為核潛艦停靠韓國的象徵意義大於實質意義,主要目的是為了安撫受到北韓核武威脅的韓國。
此次會談是慶祝美韓同盟 70 周年。會談包括小型會議和全體會議,共進行了約 1 小時 20 分鐘。
尹錫悅表示:「韓美同盟會成為全球同盟新起點的一個歷史性的里程碑。」並清楚指出:「韓美同盟不是一個因利益方便而結合或分離的同盟,而是一個可以透過協商解決歧見問題,具有恢復力的價值同盟。」
拜登總統強調:「我們的同盟是一個能夠克服任何挑戰的夥伴關係。在北韓威脅不斷升級的情況下,我們的合作正在大幅擴大。」此外,拜登也對尹錫悅推進日韓關係改善表示「我要再次感謝他的政治勇氣和對日外交的投入。當我們共同努力時,我們可以斷言將帶來巨大的變化」,展現出支持美日韓三國的合作擴大的強烈意志。
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《華盛頓宣言》
兩首腦在會談後舉行了聯合記者會,並強調了旨在加強延伸威懾的《華盛頓宣言》。
宣言的主軸是新成立一個協商機制「美韓核諮詢小組(NCG)」,韓國將從計劃階段開始參與美國對北韓的核威懾計劃。將定期討論核戰略計畫,並共享美方應對武力衝突的措施和想法。此外,宣言還計劃進一步擴大加強美韓聯合軍事演習。還有定期以可見形式部署美軍核戰力,例如讓搭載潛射彈道飛彈(SLBM)的美國戰略核潛艦(SSBNs)停靠韓國等。美國最後一次派遣戰略核潛艦到韓國是在 1980 年代初。此舉旨在向北韓表明美國保衛韓國的決心。
在北韓加快開發針對美國本土的洲際飛彈,以及以日韓為目標的中、短程彈道飛彈的背景下,韓國內部出現了關於美國是否會願意冒著自身會被攻擊的風險來保護韓國這類的擔憂,以及要求韓國自主開發核武的聲音越來越高。此次宣言旨在緩解這些不安,韓國總統府高層強調在峰會中要「討論實際有效的延伸威懾措施,以消除民眾的不安情緒。」
然而,美國政府高層指出,這與透過在歐洲部署美國戰術核武以共有核武器的北約核計劃小組的性質並不相同。並納入韓國遵守《核武禁擴條約》等要求,有抑制韓國內部主張開發核武論調的意圖。
尹總統在記者會中表示,「如果北韓進行核武攻擊,兩國將立即進行領袖間協商,並承諾採取包含美國核武在內的盟國所有戰力進行快速、壓倒性、決定性的反應」,同時還解釋說「為了應對北韓的威脅,韓美雙方將分享有關核武和戰略武器的使用計畫,同時定期協商制定與實施結合韓國的先進常規武器和美國的核武器的聯合作戰方案,並報告結果給兩國領袖。」尹錫悅也提到:「美國的戰略資產也將定期且持續地部署在朝鮮半島。」
在回答有關《華盛頓宣言》的問題時,尹錫悅表示,「加強延伸威懾和其執行方案與過去不同。我們相信這可以消除更多民眾對北韓核武的擔憂。」此外,他還強調,「美國從未與任何人共享或討論過有關核資產的計劃與情報,這是一種新的延伸威懾措施,因此我們有信心說它更強大。」
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拜登總統也強調:「不容許北韓對美國或美國盟友的核武攻擊。如果北韓進行核武攻擊,將招致政權的終結」。拜登政府曾經警告過北韓如果使用核武器,「將導致政權的終結」,但這是拜登總統首次直接提及此事。
拜登總統對《華盛頓宣言》表示「進一步採取具體行動以加強延伸威懾,以應對不斷升級的北韓核武威脅。必要時將盡一切努力」。同時確認「不會在朝鮮半島重新部署核武」的立場,而以部署美國核子動力潛艦在內的戰略資產來延伸威懾。
白宮高層也於當地時間 26 日下午在華盛頓當地的記者會上透露:「在美國發表『華盛頓宣言』前 1~2 天,已事先向中國說明宣言的概要。」該官員進一步解釋:「由於這份宣言的目的是為了應對北韓的核武威脅,並非直接與中國產生衝突,因此中國並不需要對此表示擔憂或有任何問題意識。」
在會談中,兩國著重於討論包含美國的《降低通膨法》(IRA)等的經濟安全供應鏈問題。兩國領袖發表的聯合聲明中提到「肯定兩國為緩解韓國企業對《降低通膨法》的擔憂所做的努力」,並確認將持續密切協商。
會談中還確認了以外交手段解決北韓問題的原則。並討論了在俄羅斯入侵烏克蘭時的合作重要性。尹總統在記者會上表示:「我們確認了對於像俄羅斯入侵烏克蘭那樣造成人員傷亡的武力行使在任何情況下都無法被正當化的立場,並決定繼續與國際社會合作支援烏克蘭。」
這次會談除了《華盛頓宣言》外,還發表了一份聯合聲明。儘管避免直接點名,但聲明考慮到中國,提到了「台灣海峽的和平與穩定」的重要性,並反對包含南中國海在內的印太地區「片面改變現狀的任何企圖」。美國和韓國還一致同意加強經濟安全合作,建立「新世代重要/新興技術對話」等。也提出將美韓同盟擴大到網路和太空領域的意向。
周邊國家回應
日本官房長官松野博一在 27 日上午的記者會上表示,在美國拜登總統和韓國尹錫悅總統的會談中,確認了加強象徵美國「核保護傘」的延伸威懾,以對抗北韓的核武飛彈威脅。他肯定稱:「這將與日美加強延伸威懾的努力相輔相成,有助於區域和平與穩定。」
松野強調:「日美韓三國的合作不僅應對北韓的挑戰,而且對區域和國際社會的和平、穩定和實現自由且開放的印度太平洋也是非常重要的。我們將持續密切合作,以應對當前的戰略環境。」
中國外交部發言人毛寧則在 27 日的記者會上大肆批評美國稱:「美方為實現一己地緣私利,置地區安全於不顧,執意在半島問題上借題發揮、製造緊張。美方做法充斥冷戰思維,挑動陣營對抗,破壞核不擴散體系,損害他國戰略利益,加劇半島緊張局勢,破壞地區和平穩定,與半島無核化目標背道而馳,中方對此堅決反對。」