本週五（16 日），俄國聯邦監獄管理局所發佈的聲明中，指出反對蒲亭派領袖納瓦尼（Alexei Navalny）在獄中死亡。僅在一天以前，納瓦尼曾透過視訊方式出席法庭聽證會，當時未見有任何的健康問題。因此該消息引發國際震驚、譴責以及遺憾，指出這位堅持批評克林姆林宮的反對派領袖，因對當局者勇敢直言而付上了生命。
- 該監獄的聲明指出，2 月 16 日，居住第三監所的納瓦尼於散步後感到不適，並立即失去知覺，並在送醫期間死亡，而死因則在確認中。
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蒲亭的恐懼：國內人民的反對聲浪 凸顯政權不穩定
在該份聲明釋出後，俄國官媒立即報導了納瓦尼身亡的消息；而納瓦尼所屬的反對派並沒有立即確認他的死訊，其發言人表示，納瓦尼的律師正在前往監獄的途中。外媒指出，根據俄國法律，在囚犯死後的 24 小時內必須要通知家屬。
- 據克林姆林宮的發言人表示，總統蒲亭已經獲悉納瓦尼的死訊，但俄國官方並沒有關於納瓦尼死因的近一步資訊。
另一方面，西方陣營領袖齊聲譴責。美國總統拜登便表示，蒲亭需要對納瓦尼的死負上責任，這場悲劇提醒人們與烏克蘭間的利害關係，也催促美國眾議院儘速通過對烏克蘭提供的 610 億美元的援助法案。
歐盟執委會主席范德賴恩（Ursula von der Leyen）直言，納瓦尼的死代表「蒲亭最害怕的是國內人民的反對聲浪，因為這是對蒲亭政權最殘酷的提醒。」
立陶宛總理莫尼特（Ingrida Simonyte）在出席慕尼黑安全會議時指出，要核實來自俄國的消息的過程相當繁瑣，但他並不會對於這消息感到驚訝。莫尼特直言，克林姆林宮政權是一個暗殺的政權，會追殺他們所理解的敵人，以及對俄羅斯發展持不同意見的人。
- 納瓦尼的死在俄國境內、全球都引發迴響。有部分民眾開始自發地致意，包括在被政府強制關閉的納瓦尼反腐敗基金會（FBK）總部前獻花，或是在國外的俄國大使館前舉辦守夜活動。
- 美國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）則在媒體訪問中回應，若納瓦尼的死訊屬實，則這會是一場「可怕的悲劇」，並指出，俄國政府長期以來對反對者的迫害前科，都凸顯了這個真實又明顯的問題。
清除所有競爭者 蒲亭必然的勝利
2022 年 3 月，納瓦尼因藐視法庭罪、詐騙挪用公款罪被判刑 9 年有期徒刑。其後，納瓦尼的的反腐敗基金會被當局指控為「極端主義」而被取締，2023 年 8 月，法院將納瓦尼的刑期延長為 19 年，並將他遷移到最高戒備的監獄。 2024 年 1 月，納瓦尼再被牽制俄國北極地區，位在極圈、有「極地狼」（Polar Wolf）稱呼的「特別制度監獄」。
外媒指出，若納瓦尼的死訊屬實，蒲亭在競選連任總統以前，都面臨沒有真正反對者的局面。因為有成為挑戰者希望的人選，不是被監禁，便是因自保而逃離俄國。
3 月，俄羅斯即將舉行總統大選，在此之前俄國境內已發生排擠反對黨候選人、恐嚇選民、賄選，以及操縱選舉等手段。而克林姆林宮如此嚴密地控制政治、媒體、司法及其他機關，正代表著蒲亭必然的獲勝。
延伸閱讀：俄羅斯異議領袖納瓦尼遭流放北極前勞改營
蒲亭的對手：俄總統大選唯二參選人
參考新聞連結：
2024/02/16 RFE/RL Aleksei Navalny, Putin’s Staunchest Critic, Reportedly Found Dead In Russian Prison
2024/02/16 RFE/RL Biden Joins Other World Leaders In Blaming Putin For Navalny’s Apparent Death
