去年發生歐洲議會副議長收賄醜聞後，歐盟內部興起制定外國代理人相關法令的聲音。今年稍早，歐洲議會預算控制委員會主席、德國籍歐洲議會議員霍梅爾（Monika Hohlmeier）表示，應該要制度相當於美國《外國代理人登記法》（FARA）的法律，範圍應當涵蓋游說者及非政府組織，以強化游說活動管理及其透明度。
歐盟執委會回應這些聲音，將於本月內提出《捍衛民主方案》（Defence of Democracy Package），將制定一系列措施，提高歐盟機構運作透明度，並打擊外國的賄賂干涉。執委會表示，這方案意在建立問責標準，保護歐盟民主免受外界不明干預。這方案立意良善，但很快招來民間反對聲浪。
上週 230 個公民社會組織（CSOs）聯名致信歐盟執委會主席范德賴恩，敦促執委會不要在《捍衛民主方案》中規定非政府組織揭露資金是否來源自歐盟之外，並稱這類法律會大大限制民間社會的運作空間。
《捍衛民主方案》效法美國《FARA》，該法案規定，所有第三國政治人物及其遊說代表都必須在公開網站上登錄註冊，並詳細說明他們與美國立法機構的互動，這當中包括簽訂合約及相關費用。但上述兩百多個非政府組織認為，美國《FARA》只規定受外國實體直接控制的組織必須註冊，因此註冊的多半是律師事務所、遊說公司、公關公司、旅遊機構等，《FARA》幾乎從未適用於民間的非政府組織。
圖／European Civic Forum @EUCivicForum
民間組織之所以被歐盟納入《捍衛民主方案》，主要因為去年的「卡達門」醜聞。涉案的前歐洲議會議員潘茲瑞（Pier-Antonio Panzeri）以其創立的民間組織「打擊不罰」（Fight Impunity）掩護來自卡達及摩洛哥的非法給付。但公民組織認為，執委會擬議的《捍衛民主方案》認為公民組織可能是外國政府潛在的特洛伊木馬，將這種誹謗合法化，將會收到反效果。例如俄羅斯和匈牙利政府，都利用透明制度還破壞公眾對公民組織的信任，結果導致公民組織難以發揮作用。
前情提要：
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歐洲公民論壇（European Civic Forum）是歐洲百餘個公民組織的集合網，今年稍早也曾抨擊《捍衛民主方案》將歐盟內部腐化的責任推卸到公民組織，形容這是一種「獵巫」行動。歐洲公民論壇兩名共同主席波利尼（Raffaella Bolini）和若朗（Jean-Marc Roirant）指出，問題出在歐洲議會議員，而不是外國或民間組織。他們強調捍衛民主該由內部做起，不該限縮到對抗外國勢力。
參考新聞來源：
2023/03/03 Euractiv（歐洲動態） NGOs warn that EU’s foreign agents law could ‘silence critical voices’
2023/03/02 Politico EU（政客雜誌歐洲版） Defending democracy requires a free civil society
2023/02/28 Euronews（歐洲新聞） The EU is right, we must defend democracy. But ‘foreign interference’ is not the biggest threat
2023/05/03 European Civic Forum EU Foreign Interference Law: Is Civil Society at Risk? Why we are against an EU FARA law
