美國空軍 2 架 B-1B 槍騎兵超音速轟炸機（B-1B Lancer bomber）2020 年 4 月 30 日從美國中西部的南達科他州（South Dakota）埃爾斯沃思基地（Ellsworth）起飛，飛往南中國海執行任務，來回時間約 32 小時。此項任務是作為中國在南中國海持續有種種騷擾行為的回應。此外，中國也在 18 日宣布在南中國海設立三沙市南沙區與西沙區，菲律賓 30 日強烈抗議中國此舉侵犯了東南亞國家的領土主權。
美國太平洋空軍 B-1B 超音速轟炸機 30 日從南達科他州（South Dakota）埃爾斯沃思空軍基地（Ellsworth）起飛，途中在波音 KC-135 空中加油機（Boeing KC-135 Stratotanker）加油支援下完成 32 小時來回南中國海的任務。太平洋空軍表示，這項行動證明了美國國防戰略的不可預測性以及持續性，並確保與盟友、合作夥伴的目標保持一致。
圖／U.S. Air Force photo by Senior Airman Dillian Bamman
美軍這項任務是針對中國在南中國海霸佔關鍵島礁而來，並展現美國轟炸機戰略的存在性，以及警告中國的行為。此外，美國海軍第七艦隊發言人莫姆森（Reann Mommsen）以聲明對外表示，美國海軍飛彈巡洋艦碉堡山號（USS Bunker Hill）於 4 月 29 日在南沙群島附近主張合於國際法的自由航行權。
另一方面，中國國務院 18 日將南中國海永暑礁（Fiery Cross Reef，菲律賓稱英勇礁 Kagitingan Reef）指定為所謂的「南沙區」行政中心，永興島（Woody Island，越南稱為富林島 đảo Phú Lam）指定為所謂的「西沙區」行政中心。越南 19 日就對中國政府提出不滿和抗議。菲律賓則遲至 30 日才發出強烈抗議，表示永暑礁屬英勇島群，是菲律賓領土不可分割的一部分，中國侵犯了菲律賓對該地區水域和大陸棚的主權。
此外，菲律賓外交部 30 日表示，中國軍艦 2 月在南中國海疑似用射控雷達瞄準菲律賓艦艇。中國外交部發言人耿爽說：「據我們所知，菲律賓方面對雷射槍瞄準菲艦艇的指控是不正確的。中國軍艦正在中國南沙群島的有關海域巡邏，其運作是專業和標準的，符合國際法和有關安全規則。中國已向菲方提出交涉，要求菲方的某些人尊重事實，不要發表毫無根據的言論。」
延伸閱讀：
2020/05/04 報呱軍事 【何澄輝】疫情期間美中西太平洋軍事博弈 —— 看美中對峙新趨勢
參考來源：
2020/04/30 Radio Free Asia Manila Rejects China’s Designation of Two New Sea Districts
2020/05/01 Northwest Arkansas Newspapers Philippines protests China's claim on reef
2020/04/30 American Military News Pics: US Air Force sends B-1 bombers over South China Sea as message to China
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從今年年初開始，起源於中國武漢的武漢肺炎疫情如今已延燒至全球。而作為國際事務的主要參與者及國際秩序維持者的美國，亦因為中國的蓄意隱瞞疫情而疏於注意，導致疫情的全國蔓延。這一波影響當然也包括軍事安全層面。本文將從美軍近年來在西太平洋地區最長空窗期的局勢開始談起，分析美國當前的軍事動態與印太戰略有什麼樣的變與不變。
何澄輝‧ May 4, 2020
