目前在東非、中東和亞洲約有 2000 萬人因為沙漠蝗蟲肆虐面臨糧食供給與生計問題，科學界和相關國家的政府則正努力尋覓對策。聯合國農糧組織呼籲要投入 1.38 億美元的緊急資金，一部份用於支援受災地區，另一部分則用於遏制蝗蟲蔓延。研究人員表示，需要開發更有效用的工具來監測蝗蟲，此外也得在蝗蟲大量繁殖之前合成有效的殺蟲藥劑。
科學期刊《自然》的新聞指出，沙漠蝗蟲（Schistocerca gregaria）見於全球最貧困的 65 個國家，通常是在西非和印度之間的廣大地帶與世無爭的生活。沙漠蝗蟲需要一定程度的降雨才能繁殖，因而在降雨特別多的時候就可能形成龐大的族群，對人類構成危害。
目前的沙漠蝗蟲災害跟 2018 年的颶風和 2019 年的暖冬與大量降雨有關。2020 年初，大量沙漠蝗蟲首先出現在東非的衣索比亞，而後迅速蔓延到烏干達、蘇丹、肯亞等國，之後更向東蔓延到葉門、沙烏地阿拉伯、伊朗、巴基斯坦和印度。
倫敦自然資源研究中心的動物學家卻克（Robert Cheke）表示，許多受到蝗災影響的國家都苦於資金不足，例如設立在衣索比亞首都的沙漠蝗蟲控制組織（DLCO-EA）就未能自各國獲得所需資金，但各國卻又仰賴這個組織的蝗蟲預警系統。例如倫敦自然資源研究中心提供諮詢的烏干達，雖然上個月繳交了部分 DLCO-EA 的會費，目前卻還欠著 200 萬美元。
DLCO-EA 對外承認只有在獲得足夠資金時才會運作，而目前由於資金不足，組織只有 4 架飛機可以噴灑殺蟲藥劑，且殺蟲劑也沒有庫存，必須在需要時另行進口。
研究人員擔心化學性藥劑會對環境和人類造成傷害，因此致力於研發推廣「生物性控制方法」，例如卻克的團隊就研發了噴灑黑殭菌（Metarhizium anisopliae）的方法，讓黑殭菌在蝗蟲體內生長而導致蝗蟲死亡。這種方法具有目標的精確性，而不像毒死蜱（Chlorpyrifos）之類的化學藥劑，會對接觸到的一切造成損害。
良善的方法雖然存在，但目前卻無法獲得實施，這有一部分是因為黑殭菌不足，迫使各國政府將就毒死蜱之類的藥劑。此外，黑殭菌不像毒死蜱即刻發揮效果。菌類在蝗蟲體內生長到足以致死，耗時約要 7-14 天不等，這也意味著在蝗蟲數量大爆發的時候，噴灑黑殭菌並不是有效的抑制手段。
參考新聞來源：
2020/03/12 Nature（自然） Why gigantic locust swarms are challenging governments and researchers
