自稱瑞士生物學家的艾德華茲(Wilson Edwards)在 7 月 24 日透過臉書發了一則貼文,批評美國、世界衛生組織意圖在武漢肺炎起源調查一事上做政治操作,並指控拜登政府不遺餘力想要重建美國對世界衛生組織的影響力。這則貼文成為中國環球電視網的報導焦點,不過瑞士駐北京大使館在週二(8 月 10 日)出面澄清:艾德華茲這號人物並不存在,該帳號可能只是用來散播假訊息而已,並要求中國官媒撤下相關報導。
事發後,中國環球電視網似乎已經悄悄遵照瑞士方面的要求做出回應,而這只是中國官媒的一時不察嗎?事實上,這已經不是中國環球電視網第一次用無中生有的手法,虛擬出西方世界的言論替中共政權洗白了。
3 月 28 日,同樣在中國環球電視網的網站,刊出一則「我的新疆,阻止虛假新聞橫行霸道!」(« Mon » Xinjiang : halte à la tyrannie des fake news)的觀點評論,作者波孟(Laurène Beaumond)自稱畢業自索邦大學,曾在巴黎多家媒體工作過,並且在 2014~2019 年期間曾多次造訪新疆維吾爾自治區,因此願意以『親身經歷』反駁西方媒體有關維吾爾人被中國政府迫害的報導。
波孟的評論上網後,法國戰略研究基金會波恩達茲(Antoine Bondaz)隨即對撰稿人究竟存在與否提出質疑,《世界報》(Le Monde)在法國職業記者證委員會資料庫中則是查無此人,反倒是《費加洛報》(Le Figaro)宣稱透過電話聯繫上撰稿者本人,而「波孟」只是撰稿者為了避免不必要的麻煩所使用的一個筆名而已;然而有趣的是,推特上居然也有一個以波孟為名的帳號,其個人檔案與《費加洛報》電訪對象的描述頗多雷同,使得波孟到底是不是只是筆名、到底是誰接受了《費加洛報》的電話訪問等,都成為撲朔迷離的問題。
回到艾德華茲的例子,這個臉書帳號創立時間極短,總共只有 3 位臉友,除了自述居住在瑞士伯恩之外,沒有其他明確的個人資料;既沒有生活剪影,留言區裡也不曾和其他人有密切互動。這些跡象都不難看出艾德華茲的帳號不太像是一位實際存在的用戶,對正常的媒體而言,這種帳號發出的文章自然不會有多大的參考價值。
可是,就這麼一個與中國官方立場同一鼻孔出氣的可疑帳號,卻能得到中國官媒的費心關照?戰狼外交搞到烽火連天後,中國官媒是不得不把浮木當成救生圈?還是沉溺於虛幻的大外宣已經無法自拔?無論如何,這套試圖「施夷之長以制夷」的大外宣手法,最終只會落得貽笑國際的結果。