歐盟已於 1 月 27 日就中國經濟脅迫立陶宛一事向世界貿易組織(WTO)啟動糾紛程序,上週四(2 月 10 日)並且傳出台灣、日本、加拿大請求加入訴訟的消息。隔日立陶宛便發表聲明指出,中國海關總署宣布暫停立陶宛牛肉、乳製品及啤酒進口申報,其程序上的理由為「欠缺文件」,但立陶宛國家食品與獸醫局表示,迄今未從收到中國方面關於申報文件缺失的任何通知。中國方面的這一新舉措,有可能成為又一對歐盟主張有利的證據。
台灣、日本、加拿大參與訴訟的消息是由歐盟高層官員私下透露出來,加拿大方面並且發表聲明證實此事,不過歐盟執委會的一名發言人表示,執委會對此「既不承認也不否認」。
在此之前,美國、英國、澳洲已經要求加入訴訟,再加上日本和義大利,七大工業國已經全數到齊。
根據世貿組織的規定,歐盟和中國有六十日磋商期間,若不能在六十日內透過磋商達成協議,歐盟便可以要求世貿設立仲裁小組就此案進行仲裁。
英國出口與國際貿易協會(IOE&IT)指出,世貿組織是否真有能力維護以規則為基礎的貿易秩序,還有待觀察。正如立陶宛外交部一名發言人所稱,此案攸關 WTO 作為國際多邊貿易體系守護者的角色。早先立陶宛外長曾向英國媒體表示,中國是以貿易戰為「經濟毀滅的武器」,企圖破壞民主價值,若中國終能得逞,那麼未來任何非民主國家都可以同等手法對付它不喜歡的國家。
由於立陶宛遭受霸凌的起因是台灣,觀察家也注意台灣在東歐的發展。淡江大學外交與國關副教授唐裕安(Gregory Coutaz)於本月初在美國《外交家》雜誌撰文指出,2012 年中國試圖擴張勢力進入中東歐,獲得各國敞開雙臂歡迎,並成立了 16+1 機制。但起初的熱情很快轉淡,主要原因在於目標模糊,做出的承諾往往落空。2000-2019 年間,中國對歐盟的投資總額為 1,260 億美元,其中對中東歐國家的投資卻不到 100 億美元,中國對中東歐的投資還不到其該地區直接外國投資的1%。
唐裕安表示,中東歐國家對中國逐漸幻滅,台灣正好趁虛而入,近來在東歐頗有斬獲,但台灣的努力能否開花結果,抑或像中國那樣終告幻滅,還有待觀察,畢竟東歐各國與台灣交好的同時,也都明言接納「一個中國政策」,亦即不會與台灣建立邦交。
參考新聞來源:
2022/02/11 BBC(英國廣播公司) China halts Lithuania beef, dairy and beer imports amid Taiwan row
2022/02/10 IOE&IT(英國出口與國際貿易協會) EU takes China to court over Lithuania trade blockade – can the WTO preserve rules-based trade?
2022/02/10 Politico(政治雜誌歐盟版) Taiwan, Canada, Japan ask to join EU’s WTO case against China
2022/02/03 The Diplomat(美國外交家) Taiwan’s Diplomatic Offensive in Eastern Europe