2013 年克羅埃西亞加入歐盟,2023 年 1 月 1 日起,克羅埃西亞正式採用歐元並加入無國界申根區,至此成為完全的歐盟會員國。
總理普蘭科維奇(Andrej Plenkovic)表示,克羅埃西亞採用歐元,免於金融危機;加入申根區、取消邊境檢查,則大有利於克羅埃基亞的觀光發展;克羅埃西亞人更是無需工作或觀光簽證,就能夠旅行申根區所有國家。
克羅埃西亞僅有 400 萬人口,1991 年宣布自南斯拉夫獨立,經過四年的戰爭贏得獨立,但戰爭奪走兩萬人命,數十萬人流離失所,更讓克羅埃西亞經濟縮水達 25%。
2013 年克羅埃西亞加入歐盟,但要採用歐元,必須滿足一系列嚴格條件,包括匯率穩定、通膨控制和穩健的公共支出等,克羅埃西亞花費近十年時間才終於達標。
12 月 31 日午夜,新年到來時,克羅埃西亞政府官員各有象徵性的活動。財政部長在自動提款機前提取歐元紙幣,也以這個行為象徵克羅埃西亞的舊貨幣庫納(kuna)終於走入歷史。元旦起的 14 天內,克羅埃西亞同時接受歐元及庫納現金支付,但現金找零只以歐元支付。
午夜之前,內政部長抵達克羅埃西亞與斯洛維尼亞的布瑞加納(Bregana)邊境檢查站,向最後一批接受邊境檢查的旅客祝願好運。斯洛維尼亞早在 2007 年便已加入申根區,和克羅埃西亞的邊界是歐盟的外部邊界。
隨著克羅埃西亞取消與斯洛維尼亞和匈牙利的邊境,歐盟的外部邊界移動到克羅埃西亞和波士尼亞與赫塞哥維納、塞爾維亞、蒙特內哥羅之間,保護外部邊界的責任也由克羅埃西亞接手。與克羅埃西亞接壤的波士尼亞等三國(以及更南方的北馬其頓和科索沃)都還處於入盟談判早期階段,可以預想這外部邊界還將維持相當時間。
許多克羅埃西亞人記得 31 年前對抗南斯拉夫的獨立戰爭,很高興能夠活著見到克羅埃西亞完全融入歐盟的一天。不過採用歐元也多少引起憂慮。
專家表示,俄羅斯入侵烏克蘭,導致食品與燃料價格飆升、全球性的通貨膨脹,採用歐元有助於保護克羅埃西亞經濟,但反對意見認為,儘管歐元上路多年,但單一貨幣卻在不同國家有不同稅率和財務規則,以至於至今無人透徹了解歐元如何運作,歐元依舊是個邊做邊學的貨幣。
希臘經濟危機和西班牙、葡萄牙的案例都顯示,歐元統整歐洲,但也可以分化歐洲。《德國之聲》的一篇評論指出,「歐盟富裕國家和貧窮國家之間的差距,不斷拉大,引進歐元並不能挽救克羅埃西亞的許多問題」。
參考新聞來源:
2023/01/02 The Guardian(英國衛報) Croatia takes final steps into EU with open border and euro switch
2023/01/01 AP(美聯社) Croatia rings in the New Year as a fully integrated EU member
2023/01/01 DW(德國之聲) Opinion: Croatians wary about joining euro