中國在 2020 年 5 月 19 日決定對澳洲大麥開徵 80% 關稅。澳洲農業部長李特普魯德（David Littleproud）表示，澳洲不會採取報復行動，也不會掀起貿易戰，儘可能會尋求在 WTO 進行仲裁。李特普魯德進一步表示，若中國把武漢肺炎調查和大麥貿易混為一談將感到失望，但對澳洲挺身而出感到自豪。另一方面，中國駐澳洲大使館則聲明嘲笑，澳洲呼籲對武漢肺炎進行國際調查是個笑話。
澳洲 4 月以來不斷地呼籲對中國武漢肺炎疫情進行國際聯合調查，中國也以開徵大麥關稅威脅回應。不過中國認為是因澳洲不當補貼大麥傾銷中國，才會考慮對進口的澳洲大麥徵收高關稅。澳洲總理莫里森（Scott Morrison）2020 年 5 月 11 日希望中國把大麥和武漢肺炎問題分開處理。然而接下來一週澳洲貿易部長伯明罕（Simon Birmingham）表示中國一直拒絕與澳洲通電溝通，中國商務部長鐘山則表示兩國一直都有在溝通，但拒絕回應為何不接澳洲貿易部長的電話。19 日中國確定對澳洲大麥開徵 80% 關稅。
中國是澳洲大麥最大的市場，2018 年市場價值為 15 億澳幣。而 80% 關稅幾乎阻斷澳洲大麥銷往中國。對此，澳洲農業部長李特普魯德表示，澳洲不會跟中國進行貿易戰，他說：「如果關稅與澳洲要求對武漢肺炎的起源進行獨立調查的決定有關，我將感到非常失望。事實上，這兩件事是分開的。澳洲人應該要對澳洲挺身呼籲對武漢肺炎進行調查感到自豪。大麥關稅一事是 18 個月前就開始了，早於武漢肺炎。」
圖／Spectator Australia
不過澳洲前外交部長唐納（Alexander Downer）卻不這麼認為，他說：「中國似乎因澳洲呼籲獨立調查而在懲罰澳洲。我對大麥農民感到抱歉，但至少我們沒有屈服並也沒被霸凌，我們已經進行了我們想要的調查。」澳洲已和其他 100 多個國家在世界衛生大會（WHA）共同簽署了對全球疫情進行獨立調查的議案。中國駐澳洲大使館則發表聲明嘲笑澳洲：「世界衛生大會正在審的調查案與澳洲提議的完全不同，（澳洲的）主張不過是個笑話。」
對於中國的高額關稅，澳洲穀物生產業協會執行長韋德曼（Andrew Wiedemann）說：「中國用這種『完全停止貿易』的稅率打擊澳洲農民，這是一個不得不吞的苦果。這讓我們失去了過去 10 年來最大的市場。希望中國盡快與澳洲就關稅問題展開談判。最近至少有 10 萬噸從西澳運出，已經在海上了……我們必須重新考慮這筆交易了。」
參考來源：
2020/05/18 ABC News China denies Australian minister’s request to talk about barley amid coronavirus investigation tension
2020/05/19 ABC News Chinese embassy ridicules Australia for claiming vindication for global coronavirus inquiry
2020/05/19 ABC News Australia won’t retaliate against China barley tariffs as minister says ‘there is no trade war’
2020/05/17 The Guardian Australian trade minister says ‘risk’ of trade with China may drive businesses to other markets
