柬埔寨總理洪森（Hun Sen）2020 年 12 月 15 日宣布，柬埔寨不接受未經全球衛生機構認證的疫苗，已透過武漢肺炎疫苗全球取得機制（COVAX）訂購疫苗，柬埔寨目前也將獲得 100 萬劑的疫苗。言下之意就是不考慮中國科興控股生物技術公司或中國國藥集團所製造的疫苗。此外，洪森嚴正表示，柬埔寨不是中國進行疫苗試驗的「垃圾桶」。
在抗疫經費方面，柬埔寨政府已從亞洲開發銀行（ADB）獲得 2.5 億美元的貸款、日本國際協力機構（JICA）獲得 2.38 億美元的貸款、韓國對外經濟合作基金（EDCF）5,000 萬美元的貸款，以及 3.8 萬人共捐了約 4800 萬美元和 97.5 萬柬埔寨瑞爾（Khmer Riel）。洪森說：「我們已經預留了 1 億到 2 億美元的預算，要用來購買 COVAX 認證的疫苗，政府已經計劃（從取得機制）訂購 100 萬劑。」即便洪森有強調首批 100 萬劑免費，且首批接種對象為醫務人員、教師、武裝部隊、司法人員和拾荒者，這些職業人口超過 50 萬，但柬埔寨有 1600 萬人，因此疫苗缺口仍很大。
武漢肺炎疫苗全球取得機制是由全球疫苗免疫聯盟（GAVI Alliance）主導的，主要目的是幫助窮國取得疫苗，初步計畫是讓風險最高的 20% 人口優先施打疫苗，只提供世界衛生組織（WHO）批准的疫苗，而受益國可能只需要負擔每劑 2 美元的費用。
而在中國疫苗方面，中國國務院總理李克強 8 月曾告訴湄公河流域的國家，只要中國疫苗一就緒就會優先考慮這些國家。中國外交部長王毅在 10 月訪問柬埔寨也是這麼說。但是，中國第一批疫苗北京科興的疫苗卻在 12 月 6 日晚間運抵印尼。
柬埔寨總理洪森 15 日表示，不接受未經全球衛生機構認證的疫苗。政府不會允許柬埔寨人成為疫苗的白老鼠，他說：「柬埔寨不是垃圾桶……也不是進行疫苗試驗的地方。如果疫苗未經批准使用，而我們卻用這種疫苗，可能會導致死亡或嚴重影響健康，這是非常不好的。我們願意坐下來，戴著口罩，等待（疫苗獲得批准）。」
而中國首批送往印尼的舉動也引起柬埔寨知識分子的疑問：「為何中國政府不優先將疫苗送往少數幾個地區盟友？」因此呼籲柬埔寨應該重新考慮外交政策。柬埔寨學者 Kimkong Heng 認為，柬埔寨應該改善已受損的國際形象，特別是要扭轉被認為是中國代理人的問題。
在經濟現實上，中國現在是柬埔寨的最大貿易夥伴，2019 年的雙邊貿易額為 85.3 億美元，也是多年來最大的投資國，2019 年投資額達到 90 億美元。據估計，中國還在 2001 年至 2021 年之間提供了超過 60 億美元的援助。不過，柬埔寨皇家藝術學院的研究員 Seun Sam 說：「政府不應該忘記，美國和歐盟是柬埔寨產品的最大市場，而不是中國。但中國也是非常忠實的朋友，在任何情況下都支持柬埔寨。」
針對柬埔寨的平衡外交策略，已故的柬埔寨國王施亞努（Norodom Sihanouk）曾在《外交事務》（Foreign Affairs）發表文章分析，柬埔寨位於國力更強的泰國與越南之間，也沒在美蘇冷戰站隊，而中國也在附近，也就意味著柬埔寨要在強國之間取得平衡。施亞努認為中立應該要像瑞士和瑞典那樣的中立國，或是像埃及或印尼那種。也就是不跟大國結盟，但是堅持國家的價值。例如印尼即便是不結盟運動的創始國之一，但是在冷戰期間支持美國反共。
前情提要：
受測後出現神經問題 秘魯暫停中國疫苗測試
有效性不堪檢驗又超貴 中國製疫苗每劑高達860元！
儘管中國曾在今年 10 月 9 日宣布，已經與 COVAX 簽署協議正式加入，但截至目前為止，中國疫苗沒有在 COVAX 簽約認可的疫苗清單上。COVAX 除了已在 6 月份和阿斯特捷利康（AstraZeneca）／牛津大學簽署備忘錄承諾提供 3 億劑疫苗之外，12 月 18 日，COVAX 宣布已取得近 20 億劑的武漢肺炎疫苗合約，這也代表 COVAX 的 190 個參與國將可望於 2021 年上半年陸續取得疫苗，這當中由各國捐贈資金所購買的 13 億劑疫苗將會優先提供給 92 個國民平均收入在中低階層的國家，讓這些國家有 2 成人口在 2021 年底前完成施打。
目前 COVAX 簽訂疫苗合約的最新狀況如下：
至於全球關注、也是率先獲得英國和美國政府緊急使用授權的輝瑞（Pfizer）／BioNTech 疫苗，以及後來追上、已經由美國 FDA 批准緊急使用授權的莫德納（Moderna）生技公司疫苗，這兩家進度超前的藥廠則是未與 COVAX 簽約，因此不在 COVAX 的疫苗清單上。
參考來源：
2020/12/15 Nikkei Asia Cambodia shuns China’s Sinovac vaccine in favor of COVAX shots
2020/12/16 Khmer Times Cambodia will only purchase vaccines approved by WHO
2020/12/14 The Diplomat Cambodia’s COVID-19 Vaccine Boondoggle
2020/12/17 Asia Times Hints Hun Sen starting to look away from China
2020/12/18 Gavi COVAX announces additional deals to access promising COVID-19 vaccine candidates; plans global rollout starting Q1 2021