聯合國統計顯示，全球每年浪費食物高達 9.31 億公噸， 且被浪費食物很少被回收再利用，多半被送往垃圾掩埋場，在腐化過程中釋出大量溫室氣體，約佔每年排放溫室氣體總量的十分之一。
發表於 2020 年的一項科學研究顯示，若以「食物在圾掩埋場腐化並產生溫室氣體」作為浪費食物的計算標準，那麼全球人均浪費食物最多的前十個國家分別是：紐西蘭、愛爾蘭、美國、澳洲、加拿大、盧森堡、丹麥、荷蘭、立陶宛、奧地利。富裕國家浪費食物程度驚人，以全球最浪費食物的紐西蘭而言，平均每人每天要浪費 529.91 公克食物，第五名的加拿大平均每人每天浪費 488.79 公克食物，第十名的奧地利平均每人每天浪費 423.04 公克食物。（參見統計圖表）
這研究顯示，食物浪費是富裕國家普遍的問題，但這不表示其他國家就不會浪費食物。一項聯合國的研究顯示，家戶食物浪費和 GDP 之間的相關性微小，甚至可以忽略不計，但足以顯示多數國家在食物浪費方面都還很有進步空間。
專家表示，食物浪費成因甚多，消費者分不清食物的保存期限、消費者已經養成浪費習慣、各國政府對於相關問題沒有明確應對政策，都是原因之一。
食品的保存期限標示隨國家和廠商而不同，有的標示食用期限（此日期過後不得食用），有的標示最佳食用期限（建議最好在此日期之前食用）。已經過了最佳食用期限的食物，不見得就對人體有害，通常只是風味較差，但許多消費者將最佳食用期限等同於食用期限，因而浪費了許多食物。
食物浪費問題缺乏透明度，因而很難處理。2015 年聯合國大會通過食物浪費目標，各國承諾在 2030 年要達到食物浪費減半的目標，但鮮少有國家按計劃執行，且各國情況參差不一，聯合國也無法建立明確的基準來衡量各國進展。人均浪費食物最嚴重的前五國當中，至少有三個國家浪費程度不減反增，這三國分別為美國、澳洲和紐西蘭。紐西蘭家戶浪費食物的程度，從 2021 年的 8.6% 增加到 2022 年的 13.4%。
所幸富裕國家當中，有一個國家成功減少食物浪費，那就是英國。英國在 2007 年到 2018 年期間，將食物浪費減少了 27%，手段包括取消食品包裝上的最佳食用期限、將未使用的食物重新分配給慈善機構、並對民眾進行膳食計劃教育。
年參與 COP27 聯合國氣候大會的聯合國機構及非政府組織表示，要在本週三（11 日 16 日）向各國政府提出要求，要在明年杜拜峰會上提出進展報告，並重申改善食物浪費的承諾。
參考新聞來源：
2022/11/15 Reuters（路透社） World making little progress on food waste, a big climate problem
2020/09 Resources, Conservation and Recycling（資源、保育與再生利用期刊） Resources, Conservation and Recycling（期刊論文）
