小說

卡夫卡（Franz Kafka），一個布拉格猶太人，受聘於保險公司擔任副主管職。日後以作家身分，在身後聞名於世的他，活了 40 年又 11 個月，在異國他鄉度過約 45 天，見過三次大海：北海、波羅的海與亞得里亞海，並見證過一次世界大戰。1914 年 8 月 2 日的日記中，卡夫卡寫下「德國已向俄國宣戰，下午游泳學校」，一種典型卡夫卡式的方式，紀錄了歐洲的劇變。

這本小說集由十一篇短篇小說組成，題材與時空的跨度很考驗說書人的敘事能力與學識涵養。許多故事情節看似簡單，實則涵蘊了作者複雜的心思。作者透過故事中的角色向讀者展現了作為當代知識份子／混血（混文化）後裔的歷史回望。從舊時代到新時代，從鄉村到城鎮，從追求柴米油鹽簡單的物質滿足到質疑社會烏托邦的精神不滿足，這些常民的生命故事流瀉出時代巨輪底下小人物受限的肉身卑屈與不受限的精神抵抗。