主權聲索

菲律賓海岸防衛隊的飛機3月9日飛越南中國海有主權爭議的南沙群島時，又再度收到中國無線電警告，要菲國飛機離開「中國的領土」，菲律賓也發出無線電要正在通過菲律賓領海的中國海警船說明意圖。與此同時，美國智庫亞洲海事透明倡議組織（AMTI）發表報告指出，今年南中國海幾乎所有聲索國都在推動新的石油和天然氣勘探計畫。

越南國家主席阮春福 12 月 22 日對印尼進行為期三天的國事訪問，期間他前往西爪哇茂物總統府（Bogor Palace）拜會印尼總統佐科威後，佐科威宣布，印尼和越南結束為劃定專屬經濟區邊界的長期會談，意味著兩國朝著解決之間的南中國海聲索爭議邁出重要的一步。此舉受到區域分析人士的稱讚，但可能會引起中國的不滿。

小馬可仕就任後短短的70幾天內已簽署了52次針對中國的正式外交抗議。另一方面，中國於9月13日再度發射火箭，將一顆衛星送入軌道。當天菲律賓對中國發射火箭後的碎片墜落地點保持警戒狀態，並警告火箭碎片可能會危及船隻或飛機。而針對南中國海爭議，小馬可仕的姊姊暨參議員艾米．馬可仕提出建議，只讓6個聲索國決定南中國海準則。

菲律賓外交部 6 月 9 日曾對中國提出正式外交抗議，因為 4 月時一支龐大的中國船隊在菲律賓南中國海專屬經濟區內的牛軛礁附近非法作業。對此，即將離任的總統杜特蒂卻對海岸警衛隊人員說，菲律賓無法承受跟中國的戰爭。但是，美國國務院 6 月 17 日表示，美國支持菲律賓呼籲中國停止在南中國海的挑釁行為。

馬來西亞外交部長塞福丁（Saifuddin Abdullah）近日表示，中國現在比較少說「九段線」，反而更常講「四沙」，東協成員國都有注意到這種轉變，四沙這個說法可能比舊的九段線更嚴重。中國似乎正在透過新的用語在法律上建構新的南中國海主張。分析人士表示，根據國際法，這種替代方案也存在問題。